Στις 31 Ιανουαρίου 1996 είχαμε την κορύφωση της κρίσεως των Ιμίων, που παρ’ ολίγο να οδηγήσει σε ελληνοτουρκική σύγκρουση και αποσοβήθηκε κυριολεκτικώς την τελευταία στιγμή, χάρη στην αποφασιστική μεσολάβηση των Αμερικανών, τους οποίους ευχαρίστησε δημοσίως και από τους βήματος της Βουλής ο τότε νέος Πρωθυπουργός της χώρας κ. Κώστας Σημίτης, προκαλώντας σάλο στην ελληνική κοινωνία, αφού προηγουμένως είχε κοστίσει τη ζωή τριών στελεχών του Πολεμικού Ναυτικού, που έχασαν τη ζωή τους κατά τη συντριβή του ελικοπτέρου τους στη θαλάσσια περιοχή των Ιμίων.
Όπως αναφέρουν πηγές του Μεγάρου Μαξίμου, ο Μητσοτάκης είχε προγραμματισμένη συνάντηση την Πέμπτη με την Σακελλαροπούλου - Λόγω κηδείας Σημίτη η συνάντηση αναβλήθηκε
Τετραήμερο εθνικό πένθος στη χώρα - Δημοσία δαπάνη και με τιμές εν ενεργεία πρωθυπουργού η κηδεία του στις 12 το μεσημέρι της Πέμπτης στη Μητρόπολη Αθηνών
