Με το βλέμμα στα playoffs του Conference League και το μυαλό αποκλειστικά στο αποτέλεσμα, η ΑΕΚ φιλοξενείται από τον Άρη Λεμεσού στο «Alphamega Stadium» (19:00, Cosmote TV) για το πρώτο μεταξύ τους ματς στον 3ο προκριματικό της διοργάνωσης.
Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς ταξίδεψε στην Κύπρο για να βάλει τις βάσεις της ευρωπαϊκής της συνέχειας, γνωρίζοντας καλά πως ο αντίπαλος μόνο εύκολος δεν είναι. Ωστόσο, θα έχει την στήριξη του κόσμου της, καθώς το παρών θα δώσουν πάνω από 2.000 φίλαθλοί της!
Η πρόκριση επί της Χάποελ Μπερ Σεβά ήρθε με επαγγελματικό τρόπο, με το 1-0 της Νέας Φιλαδέλφειας να αποδεικνύεται αρκετό, καθώς στη ρεβάνς η ΑΕΚ έλεγξε τον ρυθμό, ήταν σταθερή στην άμυνα και πλησίασε το γκολ στο φινάλε, με το δοκάρι του Πιερό. Ενόψει του αγώνα με τον Άρη, ο Νίκολιτς, πάντως, φρόντισε να κρατήσει χαμηλά τους τόνους, αρνούμενος να αποδεχθεί τον τίτλο του φαβορί.
Αγωνιστικά, η μεγαλύτερη «σπαζοκεφαλιά» αφορά τον Ρότα, ο οποίος ταλαιπωρήθηκε από αδιαθεσία και παραμένει αμφίβολος. Αν δεν καταφέρει να αγωνιστεί, ο Νίκολιτς θα αναγκαστεί σε λύση ανάγκης στο δεξί άκρο, αφού ο Οντουμπάτζο έχει μείνει εκτός ευρωπαϊκής λίστας. Ο Γιόβιτς, που μπήκε στη λίστα αντί του Μαρσιάλ, δεν ταξίδεψε με την αποστολή και υπολογίζεται για τον επαναληπτικό, ενώ ο Μαρίν διεκδικεί θέση βασικού πίσω από το δίδυμο των επιθετικών.