Επίσημο αίτημα προς τις Ηνωμένες Πολιτείες για έως και 49 ελικόπτερα τύπου Black Hawk απέστειλε η Ελλάδα. Αν το πρόγραμμα για την ενίσχυση του Στρατού Ξηράς και της Πολεμικής Αεροπορίας υλοποιηθεί, θα είναι η πρώτη φορά που το σύνολο των Ενόπλων Δυνάμεων θα επιχειρεί με πλήρως ομογενοποιημένο στόλο, αφού ήδη το Πολεμικό Ναυτικό πετά με τη ναυτική έκδοση του Black Hawk.
Μετά το πολεμικό ναυτικό, ο στρατός ξηράς εισέρχεται τα επόμενα χρόνια στην οικογένεια των ελικοπτέρων Sikorsky και ίσως ακολουθήσει η πολεμική αεροπορία.
Το αίτημα που εστάλη προς τις ΗΠΑ αφορά 35 ελικόπτερα για τον στρατό ξηράς και τέσσερα εξ αυτών θα είναι ειδικών επιχειρήσεων. Και άλλα 14 τα οποία αν δεν επιχειρήσουν στην Πολεμική Αεροπορία θα ενταχθούν κι αυτά στον στρατό ξηράς.
Η ΕΡΤ βρέθηκε πριν λίγες ημέρες στην γραμμή παραγωγής των Black Hawk στο Palm Beach της Φλόριντα που δοκιμάζονται όλα τα Sikorsky, ανάμεσά τους κι εκείνα που έχει αγοράσει το πολεμικό ναυτικό.
Όπως δήλωσε πιλότος δοκιμών Black Hawk: «Είναι πολύ καλό για περιβάλλον με μεγάλο υψόμετρο και ζέστη, οπότε είναι εκπληκτικά σε ορεινό και τραχύ περιβάλλον, υποστηρίζεται εύκολα ακόμη και σε απομονωμένες περιοχές, οπότε ναι, σίγουρα, θα μπορούσε εύκολα να ταιριάζει στις αποστολές ποικιλομορφίας της Ελλάδας».
Οι κατασκευαστές τονίζουν την επιβιωσιμότητα που πέτυχαν στο Black Hawk. Είναι χαρακτηριστικό πως ακόμη κι αν πληγεί στο στροφείο και τον κινητήρα, αυτό μπορεί να συνεχίσει να πετά με τον έναν μέχρι το ύψος των 4000 ποδών μεταφέροντας το στρατιωτικό τμήμα των 11 ατόμων με ασφάλεια.
Ο Γρηγόρης Κουτσογιάννης, Διευθυντής επιχειρηματικής ανάπτυξης της Lockheed Martin Rotary and Mission Systems, αναφέρει: «Υπάρχει συγκεκριμένος αριθμός ελικοπτέρων που είναι διαθέσιμα, το 2023 είναι κατάλληλη εποχή για ένα κράτος να μπει στο πρόγραμμα γιατί υπάρχουν ανταγωνιστικές τιμές σ’ ότι έχει να κάνει με το ελικόπτερο και υπάρχουν διαθέσιμα για παραδόσεις έως το 2027.»
Το Black Hawk έχει δοκιμαστεί σε όλα τα σύγχρονα πεδία μαχών, το χρησιμοποιούν 35 χώρες, κι έχουν κατασκευαστεί πάνω από 5000 ελικόπτερα.
Οι ελληνοαμερικανικές σχέσεις βρέθηκαν στο επίκεντρο της συνάντησης του Πρωθυπουργού με τον Αμερικανό Γερουσιαστή Ρικ Σκοτ. Ο Κυριάκος Μητσοτάκης υπογράμμισε τον ρόλο της Ελλάδας ως πυλώνα σταθερότητας στην ευρύτερη περιοχή, ενώ συζητήθηκε και η πρόοδος της ελληνοαμερικανικής αμυντικής συνεργασίας. Ο Πρωθυπουργός υποδέχθηκε στο Μέγαρο Μαξίμου και τον Υπουργό Εξωτερικών των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, ο οποίος είχε συνάντηση και με τον Νίκο Δένδια.