Η φινλανδική κυβέρνηση ανακοίνωσε σήμερα ότι το 5ης γενιάς F-35 Lightning II της Lockheed Martin είναι το αεροσκάφος που επέλεξε για να αντικαταστήσει τα μαχητικά της F/A-18.
Το κόστος της συμφωνίας ανέρχεται στα 8,378 δισεκατομμύρια ευρώ και σε αυτή περιλαμβάνονται η απόκτηση 64 F-35 με τα οπλικά τους συστήματα, όπως πύραυλοι και βόμβες, καθώς επίσης και εργασίες και προγράμματα συντήρησης και υποστήριξης μέχρι το 2030, ενώ ακόμα περιέχει την δημιουργία στρατηγικών εγκαταστάσεων και υποδομών.
«Όταν συγκρίνουμε τη στρατιωτική απόδοση, το F-35 ανταποκρίνεται καλύτερα στις ανάγκες μας», δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ο υπουργός Άμυνας Άντι Καϊκόνεν,
Από την πλευρά της η Μπρίτζετ Λοτερντέιλ, αντιπρόεδρος της Lockheed Martin και γενική διευθύντρια του προγράμματος F-35 σημείωσε ότι: «Μας τιμά η κυβέρνηση της Φινλανδίας μέσω του διεξοδικού, ανοιχτού διαγωνισμού που επέλεξε το F-35 και ανυπομονούμε να συνεργαστούμε με τις φινλανδικές Ένοπλες Δυνάμεις και τη φινλανδική αμυντική βιομηχανία για την παράδοση και συντήρηση των αεροσκαφών F-35»
Παράλληλα πρόσθεσε ότι: «Το F-35 θα προσφέρει στις φινλανδικές βιομηχανίες μοναδικές ψηφιακές δυνατότητες που αξιοποιούν τη μηχανική και την κατασκευή 5ης γενιάς. Οι εργασίες παραγωγής θα συνεχιστούν για περισσότερα από 20 χρόνια και οι εργασίες συντήρησης F-35 θα συνεχιστούν μέχρι τη δεκαετία του 2070».
Στον διαγωνισμό με την ονομασία «HX Fighter Program» που διοργάνωσε η Φινλανδία για να διαλέξει το επόμενο μαχητικό της συμμετείχαν εκτός από την Lockheed Martin οι εταιρίες Saab, Boeing, Dassault και BAE Systems.