Σε μια προσπάθεια να γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ του Λευκού Οίκου και της Αγίας Έδρας, ο Αμερικανός Υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, αναμένεται να επισκεφθεί την Ιταλία την προσεχή Πέμπτη για μια κρίσιμη συνάντηση με τον Πάπα Λέοντα.
Η επίσκεψη πραγματοποιείται σε μια ιδιαίτερα φορτισμένη συγκυρία, καθώς οι επανειλημμένες επιθέσεις του Ντόναλντ Τραμπ κατά του Ποντίφικα έχουν προκαλέσει σφοδρές αντιδράσεις στο διεθνές πολιτικό σκηνικό.
Στο επίκεντρο ο πόλεμος με το Ιράν και το προσφυγικό
Ο Πάπας Λέων, συμπληρώνοντας την πρώτη του χρονιά στον παπικό θρόνο, έχει αναδειχθεί σε έναν από τους πιο ηχηρούς επικριτές της Ουάσιγκτον. Ο Ποντίφικας έχει καταδικάσει με έντονο τρόπο τις πολεμικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ εναντίον του Ιράν, ενώ παραμένει σταθερός στην κριτική του για τις σκληρές αντι-μεταναστευτικές πολιτικές της κυβέρνησης Τραμπ.
Η συνάντηση αυτή αποτελεί την πρώτη κατ’ ιδίαν επαφή ανώτατου Αμερικανού αξιωματούχου με τον Πάπα μετά από σχεδόν έναν χρόνο, σηματοδοτώντας μια κίνηση εκτόνωσης.
Διπλωματικός «πυροσβέστης» και στην ιταλική κυβέρνηση
Η ατζέντα του Μάρκο Ρούμπιο περιλαμβάνει επίσης επαφές με τους Ιταλούς υπουργούς Εξωτερικών και Άμυνας. Στόχος του ταξιδιού είναι η αποκατάσταση των σχέσεων με τη Ρώμη, οι οποίες δοκιμάστηκαν μετά την απρόσμενη λεκτική επίθεση του Τραμπ κατά της πρωθυπουργού Τζόρτζια Μελόνι. Παραμένει ωστόσο αμφίβολο αν θα υπάρξει απευθείας συνάντηση του Ρούμπιο με την Ιταλίδα πρωθυπουργό.
Η πίεση στις ευρωαμερικανικές σχέσεις
Η επίσκεψη λαμβάνει χώρα υπό τη βαριά σκιά της πρόσφατης απόφασης του Πενταγώνου να αποσύρει 5.000 στρατιώτες από τη Γερμανία. Με την Ιταλία να φιλοξενεί περίπου 13.000 Αμερικανούς στρατιώτες σε έξι βάσεις, η ανησυχία για τη μελλοντική στρατηγική παρουσία των ΗΠΑ στην Ευρώπη είναι διάχυτη.
Οι τριβές για τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή και οι εμπορικοί δασμοί έχουν φέρει τις σχέσεις των δύο πλευρών του Ατλαντικού στο χαμηλότερο σημείο των τελευταίων ετών, καθιστώντας την αποστολή του Ρούμπιο εξαιρετικά σύνθετη.