Η προσωρινή πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ντέλσι Ροδρίγκες, προχώρησε στην αποπομπή του υπουργού Άμυνας Βλαντίμιρ Παντρίνο, σηματοδοτώντας μια σημαντική αναδιάταξη στον πυρήνα της εξουσίας μετά τη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο.
Σε ανάρτησή της, η Ροδρίγκες ευχαρίστησε τον Παντρίνο για την πολυετή παρουσία και τη συμβολή του στις ένοπλες δυνάμεις, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο να του ανατεθούν νέα καθήκοντα. Ο 62χρονος στρατηγός βρισκόταν στη θέση του υπουργού Άμυνας από το 2014 και αποτελούσε κεντρικό στήριγμα της διακυβέρνησης Μαδούρο, με τον στρατό να λειτουργεί ως βασικός πυλώνας του τσαβισμού.
Στη θέση του διορίστηκε ο Γκουστάβο Γκονσάλες Λόπες, επικεφαλής της προεδρικής φρουράς και της στρατιωτικής αντικατασκοπείας, πρόσωπο με ισχυρή παρουσία στον μηχανισμό ασφάλειας της χώρας. Ο ίδιος έχει βρεθεί στο στόχαστρο κυρώσεων από τις ΗΠΑ και την ΕΕ για ζητήματα διαφθοράς και παραβιάσεων ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ενώ στο παρελθόν είχε διατελέσει επικεφαλής των υπηρεσιών εσωτερικών πληροφοριών.
Η αλλαγή ηγεσίας στο υπουργείο Άμυνας έρχεται σε μια περίοδο αυξημένων πολιτικών ανακατατάξεων στη Βενεζουέλα, με τον στρατό να διατηρεί εκτεταμένο ρόλο όχι μόνο στην ασφάλεια, αλλά και σε κρίσιμους τομείς της οικονομίας, όπως η ενέργεια, τα ορυχεία, η διανομή τροφίμων και τα τελωνεία.