Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας ανακοίνωσε σήμερα ότι 116 κρατούμενοι αφέθηκαν ελεύθεροι «τις τελευταίες ώρες», σύμφωνα με το υπουργείο Σωφρονιστικών Υπηρεσιών, αν και οργανώσεις υπεράσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων ανέφεραν χαμηλότερο αριθμό, με την Foro Penal να καταγράφει 41 απελευθερώσεις, εκ των οποίων 24 πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Οι απελευθερώσεις ακολουθούν μία εβδομάδα έντασης στο Καράκας, μετά την κράτηση του προέδρου Νικολάς Μαδούρο από τις ΗΠΑ και την εμφάνισή του σε δικαστήριο της Νέας Υόρκης με κατηγορίες για διακίνηση ναρκωτικών. Το υπουργείο υποστήριξε ότι όσοι αφέθηκαν ελεύθεροι είχαν φυλακιστεί για ενέργειες που συνδέονταν με «διατάραξη της συνταγματικής τάξης και υπονόμευση της σταθερότητας του έθνους».
Η απελευθέρωση των κρατουμένων ήταν αίτημα διεθνών οργανισμών, ανθρωπιστικών ομάδων και της αντιπολίτευσης, μεταξύ των οποίων η τιμηθείσα με Νόμπελ Ειρήνης ηγέτης Μαρία Κορίνα Ματσάδο, η οποία αναμένεται να συναντηθεί με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ αυτήν την εβδομάδα. Σύμφωνα με την Foro Penal, περίπου 800 άτομα παραμένουν πολιτικοί κρατούμενοι στη Βενεζουέλα, ενώ η κυβέρνηση αρνείται την ύπαρξη πολιτικών κρατουμένων.