Ποινικές διώξεις άσκησαν την Πέμπτη 5 Φεβρουαρίου οι γαλλικές αρχές σε βάρος τεσσάρων ατόμων — ανάμεσά τους δύο Κινέζων υπηκόων — που φέρονται να εμπλέκονται σε υπόθεση κατασκοπείας και υποκλοπής ευαίσθητων στρατιωτικών δεδομένων για λογαριασμό του Πεκίνου, όπως ανακοίνωσε η εισαγγελία του Παρισιού.
Οι συλλήψεις πραγματοποιήθηκαν το προηγούμενο Σαββατοκύριακο στη νοτιοδυτική Ζιρόντ. Σύμφωνα με τα στοιχεία της έρευνας, οι δύο Κινέζοι είχαν μισθώσει κατάλυμα μέσω πλατφόρμας Airbnb, το οποίο φέρεται να χρησιμοποιούσαν ως επιχειρησιακή βάση για τη συλλογή διαβαθμισμένων πληροφοριών, συμπεριλαμβανομένων στρατιωτικών δεδομένων.
Κατά την εισαγγελία, δύο από τους κατηγορούμενους προφυλακίστηκαν, ενώ οι άλλοι δύο τέθηκαν υπό καθεστώς δικαστικής επιτήρησης. Δεν δημοσιοποιήθηκαν περαιτέρω στοιχεία για τις ταυτότητές τους.
Η δικαστική έρευνα επικεντρώνεται στο αδίκημα της «παράδοσης πληροφοριών σε ξένη δύναμη» με πιθανή βλάβη ζωτικών εθνικών συμφερόντων — κατηγορία που επισύρει ποινή κάθειρξης έως 15 ετών.
Η υπόθεση άρχισε να ξετυλίγεται στις 30 Ιανουαρίου, όταν κάτοικοι της περιοχής παρατήρησαν την εγκατάσταση δορυφορικού πιάτου περίπου δύο μέτρων, σε χρονική σύμπτωση με τοπική διακοπή σύνδεσης στο διαδίκτυο.
Έφοδος που πραγματοποιήθηκε την επόμενη ημέρα αποκάλυψε, σύμφωνα με τις αρχές, σύστημα υπολογιστών διασυνδεδεμένων με δορυφορικά πιάτα, ικανό να καταγράφει δορυφορικά σήματα. Ο εξοπλισμός φέρεται να επέτρεπε την υποκλοπή επικοινωνιών μεταξύ στρατιωτικών φορέων, στοιχείο που προσδίδει ιδιαίτερη βαρύτητα στην υπόθεση.