Σε κατάσταση υγειονομικού συναγερμού βρίσκεται η διεθνής κοινότητα καθώς η επιδημία του ιού Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό λαμβάνει ανησυχητικές διαστάσεις. Σύμφωνα με στοιχεία από τα Κέντρα Πρόληψης και Ελέγχου Ασθενειών της Αφρικής (Africa CDC), οι νεκροί έχουν ήδη ξεπεράσει τους 100, ενώ τα πιθανά κρούσματα ανέρχονται σε περισσότερα από 390.
Η κρισιμότητα της κατάστασης ανάγκασε τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) να κηρύξει την επιδημία ως «έκτακτη ανάγκη δημόσιας υγείας διεθνούς ενδιαφέροντος», προειδοποιώντας για άμεσο κίνδυνο εξάπλωσης τόσο σε τοπικό όσο και σε περιφερειακό επίπεδο.
Το «αόρατο» στέλεχος και η εμπλοκή των ΗΠΑ
Η ανησυχία των επιστημόνων εντείνεται από το γεγονός ότι η παρούσα έξαρση οφείλεται στο στέλεχος Bundibugyo, για το οποίο δεν υπάρχουν ακόμη εγκεκριμένα εμβόλια ή ειδικές θεραπείες. Την ίδια στιγμή, η κρίση αποκτά διεθνείς προεκτάσεις, καθώς τουλάχιστον έξι Αμερικανοί πολίτες που βρίσκονταν στο ανατολικό Κονγκό φέρονται να έχουν εκτεθεί στον ιό.
Ένας εξ αυτών παρουσιάζει ήδη συμπτώματα, ενώ τρεις θεωρούνται επαφές υψηλού κινδύνου. Το αμερικανικό CDC οργανώνει την ασφαλή απομάκρυνσή τους, με πληροφορίες να αναφέρουν ότι εξετάζεται η μεταφορά τους σε αμερικανική στρατιωτική βάση στη Γερμανία προκειμένου να τεθούν σε αυστηρή καραντίνα.
Φόβοι για περιφερειακό ντόμινο και μνήμες από το παρελθόν
Ο ιός έχει ήδη περάσει τα σύνορα του Κονγκό, με την Ουγκάντα να καταγράφει δύο επιβεβαιωμένα κρούσματα και έναν θάνατο. Οι υγειονομικές αρχές της Αφρικής απευθύνουν δραματική έκκληση στις γειτονικές χώρες να σφραγίσουν και να ελέγξουν εξονυχιστικά τις συνοριακές τους γραμμές.
Ο γενικός διευθυντής των Africa CDC, Ζαν Κασέγια, έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου, ζητώντας την αυστηρή τήρηση των υγειονομικών πρωτοκόλλων, ειδικά κατά τη διάρκεια των τελετών ταφής.
Οι αρχές φοβούνται επανάληψη του εφιάλτη της περιόδου 2014-2016 στη Δυτική Αφρική, όταν οι μαζικές συναθροίσεις σε κηδείες λειτούργησαν ως υγειονομικές «βόμβες», οδηγώντας τότε στον θάνατο περισσότερους από 11.000 ανθρώπους.