Σε μια κρίσιμη καμπή για τη διερεύνηση του σκανδάλου Έπστιν, ο συνιδρυτής της Microsoft, Μπιλ Γκέιτς, αναμένεται να περάσει το κατώφλι του αμερικανικού Κογκρέσου στις 10 Ιουνίου.
Σύμφωνα με πληροφορίες που μετέδωσε το Politico και επιβεβαίωσαν πηγές προσκείμενες στην υπόθεση, ο δισεκατομμυριούχος θα καταθέσει ενώπιον ειδικής επιτροπής σε μια εμπιστευτική συνεδρίαση, προκειμένου να αποσαφηνιστεί το εύρος και η φύση των επαφών του με τον καταδικασμένο χρηματιστή.
Από την πλευρά του, εκπρόσωπος του Μπιλ Γκέιτς σημείωσε πως ο επιχειρηματίας αντιμετωπίζει θετικά τη διαδικασία, επιθυμώντας να συνδράμει στο έργο της επιτροπής και ξεκαθαρίζοντας για ακόμη μία φορά πως ουδέποτε συμμετείχε σε παράνομες δραστηριότητες.
Ο ίδιος ο Γκέιτς έχει χαρακτηρίσει δημοσίως τη γνωριμία του με τον Έπστιν ως ένα «τραγικό λάθος», ενώ σε εσωτερικές συζητήσεις στο ίδρυμά του φέρεται να παραδέχθηκε εξωσυζυγικές σχέσεις με δύο γυναίκες ρωσικής καταγωγής, αρνούμενος ωστόσο κατηγορηματικά οποιαδήποτε εμπλοκή στις εγκληματικές ενέργειες του Έπστιν.
Η υπόθεση περιπλέκεται από στοιχεία που ήρθαν στο φως μέσω του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου ενός ηλεκτρονικού μηνύματος του Έπστιν. Στο συγκεκριμένο κείμενο, ο χρηματιστής ισχυριζόταν πως παρείχε στον Γκέιτς φαρμακευτική υποστήριξη σχετική με τις προσωπικές του επαφές.
Παρόλο που η σχέση τους φέρεται να ξεκίνησε το 2011 —τρία χρόνια μετά την πρώτη καταδίκη του Έπστιν για υποκίνηση ανήλικης σε πορνεία— οι αρχές επισημαίνουν πως η αναφορά ενός ονόματος στους φακέλους της υπόθεσης δεν στοιχειοθετεί αυτόματα ενοχή, αλλά καθιστά αναγκαία την πλήρη διερεύνηση των περιστατικών.