Η Ευρώπη εξακολουθεί να βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα από τα ισχυρότερα κύματα καύσωνα των τελευταίων δεκαετιών, καθώς οι θερμοκρασίες αγγίζουν ή και ξεπερνούν τους 40 βαθμούς Κελσίου σε πολλές περιοχές της ηπείρου.
Οι επιπτώσεις της ακραίας ζέστης γίνονται ολοένα και πιο έντονες, με αυξημένη πίεση στα συστήματα υγείας, προβλήματα στις μεταφορές, δυσλειτουργίες στην ηλεκτροπαραγωγή και σημαντικές επιβαρύνσεις στις ενεργειακές υποδομές.
Περισσότεροι από 1.300 θάνατοι σύμφωνα με τον ΠΟΥ
Στη Γαλλία, οι υγειονομικές αρχές ανακοίνωσαν ότι οι επιπλέον θάνατοι που αποδίδονται στον καύσωνα ανέρχονται σε περίπου 1.000, με τα περισσότερα θύματα να είναι ηλικιωμένοι. Οι αρχές εκτιμούν ότι ο απολογισμός ενδέχεται να αυξηθεί, καθώς συνεχίζεται η συλλογή στοιχείων από νοσοκομεία, μονάδες φροντίδας και ιδιωτικές κατοικίες.
Την ίδια ώρα, ο γενικός διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, ανακοίνωσε ότι από τις 21 Ιουνίου έχουν καταγραφεί περισσότεροι από 1.300 επιπλέον θάνατοι στην Ευρώπη, οι οποίοι συνδέονται με το κύμα ακραίας ζέστης.
Όπως ανέφερε, περίπου 150 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν σήμερα υπό συνθήκες ακραίου καύσωνα, ενώ σχολεία έχουν κλείσει, εκατοντάδες άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και τα ενεργειακά δίκτυα δοκιμάζονται.
Ο επικεφαλής του ΠΟΥ υπογράμμισε ακόμη ότι η Ευρώπη θερμαίνεται με ρυθμό σχεδόν διπλάσιο από τον παγκόσμιο μέσο όρο, επισημαίνοντας ότι η κλιματική αλλαγή έχει καταστήσει τα ακραία επεισόδια καύσωνα ολοένα και συχνότερα.
Προβλήματα σε μεταφορές και ηλεκτροπαραγωγή
Η ακραία ζέστη έχει προκαλέσει σοβαρές δυσλειτουργίες στις μεταφορές.
Στη Γερμανία περιορίστηκαν τα δρομολόγια τρένων σε βασικές γραμμές της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας, ενώ στη Λειψία ανεστάλη προσωρινά η λειτουργία του τραμ.
Στο Βερολίνο, αστυνομικά οχήματα χρησιμοποίησαν κανόνια νερού για να δροσίσουν πολίτες που είχαν συγκεντρωθεί σε δημόσιους χώρους, ενώ οι αρχές συνέστησαν στους κατοίκους να αποφεύγουν την πολύωρη έκθεση στον ήλιο και να παραμένουν διαρκώς ενυδατωμένοι.
Παράλληλα, η μείωση της στάθμης και η αύξηση της θερμοκρασίας των ποταμών δημιουργούν προβλήματα στην ηλεκτροπαραγωγή. Στην Ουγγαρία, ο πυρηνικός σταθμός του Πακς περιόρισε την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, καθώς τα νερά του Δούναβη που χρησιμοποιούνται για την ψύξη των αντιδραστήρων είχαν υπερθερμανθεί.
Στην Ιταλία, η χαμηλή στάθμη του ποταμού Πάδου επιτρέπει τη διείσδυση θαλασσινού νερού βαθύτερα στην ενδοχώρα, προκαλώντας ανησυχία για τις καλλιέργειες και τα οικοσυστήματα του Δέλτα του Πάδου.
Σταδιακή αποκλιμάκωση του φαινομένου
Οι μετεωρολόγοι εκτιμούν ότι τις επόμενες ημέρες καταιγίδες θα επηρεάσουν περιοχές της Γαλλίας, της Γερμανίας και της Τσεχίας, ενώ το κύμα ζέστης θα μετακινηθεί σταδιακά προς την Κεντρική Ευρώπη και τα Βαλκάνια.
Παρότι οι θερμοκρασίες έχουν αρχίσει να υποχωρούν σε μεγάλο μέρος της Γαλλίας, οι υγειονομικές αρχές προειδοποιούν ότι οι συνέπειες του καύσωνα ενδέχεται να συνεχίσουν να εμφανίζονται για αρκετές ακόμη ημέρες.
Την ίδια στιγμή, περίπου 36.000 νοικοκυριά στη βόρεια και κεντρική Γαλλία παραμένουν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα μετά τις ισχυρές καταιγίδες που ακολούθησαν το κύμα ακραίας ζέστης.