Απελπισμένοι νέοι από χώρες της Αφρικής, όπως Καμερούν, Γκάνα, Σενεγάλη και Ζιμπάμπουε, μεταναστεύουν στη Ρωσία με την ελπίδα μιας αξιοπρεπούς δουλειάς και ενός καλύτερου μέλλοντος.
Πολλοί πείθονται από αγγελίες, που υπόσχονται υψηλούς μισθούς για απλές εργασίες, όπως παραγωγή σαμπουάν ή πλύσιμο πιάτων, αλλά αντί να δουλεύουν για ένα καλύτερο αύριο καταλήγουν στο πεδίο της μάχης με τον ρωσικό στρατό να πολεμούν την Ουκρανία.
Οι περιπτώσεις του Onana και του Diop
Όπως αναφέρει η Telegraph, ο 36χρονος Onana από το Καμερούν έφτασε στη Μόσχα τον Μάρτιο του 2025, αναζητώντας μία ευκαιρία να συντηρήσει τη σύζυγό του και τα τρία παιδιά του.
Αντ’ αυτού, συνελήφθη λίγο μετά την άφιξή του στη ρωσική πρωτεύουσα και εξαναγκάστηκε, μαζί με άλλους δέκα αλλοδαπούς, να υπογράψει συμβόλαιο ενός έτους με τον ρωσικό στρατό και να υπηρετήσουν στην πρώτη γραμμή του πολέμου στην Ουκρανία.
Μετά από πέντε βδομάδες εκπαίδευση, στάλθηκε στο ανατολικό μέτωπο του πολέμου, όπου τραυματίστηκε βαριά και ήταν ο μοναδικός επιζών από τους συντρόφους του ενός φονικού βομβαρδισμού.
Ο Onana είναι μόνο ένας από τους εκατοντάδες ή και χιλιάδες Αφρικανούς που εκτιμάται ότι βρέθηκαν να πολεμούν στη γραμμή του μετώπου. Ο Malik Diop από τη Σενεγάλη είχε παρόμοια μοίρα.
Πήγε για σπουδές στη Ρωσία, αλλά στρατολογήθηκε με την υπόσχεση της θέσης του μάγειρα. Μέσα σε μία μόλις εβδομάδα, κρατήθηκε, οπλίστηκε και στάλθηκε στην πρώτη γραμμή, όπου είδε παντού νεκρούς και τελικά λιποτάκτησε με αποτέλεσμα να συλλήφθη δύο ημέρες αργότερα.
Γιατί πέφτουν στην παγίδα οι Αφρικανοί;
Η οικονομική απελπισία συνιστά τον βασικό παράγοντα για να κάνουν κάτι τέτοιο. Ο βασικός μισθός ενός στρατιώτη στο Καμερούν είναι μόλις 67 λίρες τον μήνα, ενώ η Ρωσία υπόσχεται έως και 1.500 λίρες στους νεοσύλλεκτους, γεγονός που δελεάζει νεαρούς άνδρες που βρίσκονται σε οικονομικό αδιέξοδο.
Θεωρούν πως η αύξηση αυτή θα αλλάξει τη ζωή τους προς το καλύτερο και θα μπορέσουν να χαρίσουν ένα καλύτερο αύριο στην οικογένειά τους. Οι Αφρικανοί νεοσύλλεκτοι συχνά δε γνωρίζουν τι ακριβώς υπογράφουν και έτσι εξαπατώνται.
Τα έγγραφά και τα τηλέφωνά τους αφαιρούνται, καθιστώντας τους ουσιαστικά αόρατους, με τους συγγενείς τους να κάνουν εκκλήσεις στα κοινωνικά δίκτυα για να μάθουν αν ζουν ή έχουν πεθάνει.
Η κυβέρνηση του Καμερούν έχει μάλιστα ενισχύσει τους περιορισμούς αναχώρησης στρατιωτικού προσωπικού, καθώς ανησυχεί για μαζικές λιποταξίες προς τη Ρωσία.
Γιατί η Ρωσία στρατολογεί ξένους;
Η Ρωσία φέρεται να μετρά σχεδόν ένα εκατ. νεκρούς ή τραυματίες στρατιώτες από την έναρξη του πολέμου με την Ουκρανία το 2022, με αποτέλεσμα να αναζητά απελπισμένα «ανθρώπινο δυναμικό».
Πέρα από τους φτωχούς Ρώσους, το Κρεμλίνο στρατολογεί μετανάστες και φοιτητές από την Αφρική και την Ασία, ακόμη και 10.000 Βορειοκορεάτες.
Η Ρωσία δεν χρησιμοποιεί μόνο άνδρες για την πρώτη γραμμή του πολέμου, αλλά και νεαρές γυναίκες από την Αφρική στρατολογήθηκαν για να δουλέψουν – χωρίς να το γνωρίζουν – σε εργοστάσιο παραγωγής ιρανικών drones Shahed, στην ειδική οικονομική ζώνη Alabuga.
Κάποιες τραυματίστηκαν σε ουκρανική επίθεση με drones τον Απρίλιο του 2024, ενώ πολλές δε γνώριζαν ότι εργάζονταν σε στρατιωτικό στόχο.