Έπειτα από ένα τέταρτο του αιώνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θεωρούνται πλέον χώρα στην οποία έχει εξαλειφθεί η ιλαρά. Ο Παναμερικανικός Οργανισμός Υγείας (PAHO) ανακάλεσε το σχετικό καθεστώς, καθώς διαπίστωσε ότι η χώρα δεν κατάφερε να σταματήσει τη μετάδοση του εξαιρετικά μεταδοτικού ιού για διάστημα μεγαλύτερο του ενός έτους, όπως μετέδωσαν την Παρασκευή η Wall Street Journal και το Reuters.
Η απόφαση του περιφερειακού γραφείου του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για την αμερικανική ήπειρο έρχεται σε μια περίοδο που οι ΗΠΑ καταγράφουν τον μεγαλύτερο αριθμό κρουσμάτων εδώ και τρεις δεκαετίες.
Ρεκόρ κρουσμάτων
Από την αρχή του έτους έως την Πέμπτη, τα CDC είχαν καταγράψει 5.182 επιβεβαιωμένα κρούσματα σε 45 πολιτείες, στη Νέα Υόρκη και στην περιφέρεια της Κολούμπια, αριθμός που ξεπερνά κατά πολύ τα 2.289 ολόκληρου του 2025. Συνολικά, από το 2025 έχουν προσβληθεί περίπου 7.500 άνθρωποι και 13 έχουν χάσει τη ζωή τους.
Την ίδια περίοδο παρατηρήθηκε πτώση των ποσοστών εμβολιασμού και αυξημένη καχυποψία απέναντι στα εμβόλια. Στο υπουργείο Υγείας έχει διοριστεί ο Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ, ο οποίος εδώ και χρόνια εκφράζει αβάσιμες αμφιβολίες για την ασφάλεια του εμβολίου της ιλαράς.
Πώς κρίθηκε η υπόθεση
Ο PAHO εξέτασε επιδημιολογικά και εργαστηριακά στοιχεία των CDC, με στόχο να διαπιστώσει αν το ίδιο στέλεχος του ιού κυκλοφορούσε αδιάλειπτα επί 12 μήνες ή περισσότερο, κάτι που δείχνει τοπική μετάδοση και όχι εισαγόμενα κρούσματα. Η έκθεση των CDC παραμένει εμπιστευτική, πηγή ωστόσο ανέφερε ότι οι αμερικανικές αρχές κατέληξαν πως υπήρξε συνεχής μετάδοση για ένα έτος.
Την έκθεση παρουσίασε την Τρίτη στον PAHO ο Νόελ Μπρούερ, καθηγητής Δημόσιας Υγείας στο πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας, που προεδρεύει ανεξάρτητης συμβουλευτικής επιτροπής για την ιλαρά, μαζί με την αξιολόγηση της ομάδας του. «Πρόκειται για νόσο που μπορεί απολύτως να προληφθεί. Είναι απαράδεκτο να έχουμε τόσα πολλά κρούσματα», τόνισε.
Το βάρος του εμβολιασμού
Οι ΗΠΑ είχαν αποκτήσει το καθεστώς της χώρας χωρίς ιλαρά το 2000. Για να διακοπεί η μετάδοση απαιτείται εμβολιαστική κάλυψη 95% του πληθυσμού, ώστε να δημιουργηθεί η «ανοσία της αγέλης» που προστατεύει και όσους δεν μπορούν να εμβολιαστούν.
Το εμβόλιο, που χορηγείται σε δύο δόσεις, παραμένει με διαφορά ο καλύτερος τρόπος προστασίας, με αποτελεσματικότητα 97%. Η νόσος μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές, όπως τύφλωση, κώφωση, εγκεφαλική βλάβη ακόμη και θάνατο.