Τον πρώτο θάνατο από ιλαρά εδώ και τρεις δεκαετίες κατέγραψε η πολιτεία της Νέας Υόρκης, με θύμα ένα παιδί στην κομητεία Λιούις. Την τραγική είδηση ανακοίνωσαν τη Δευτέρα (2 Νοεμβρίου) οι τοπικές αρχές, την ώρα που οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν νέα έξαρση της ιδιαίτερα μεταδοτικής ασθένειας, με 4.834 επιβεβαιωμένα κρούσματα από την αρχή του έτους.
Η κυβερνήτρια της Νέας Υόρκης, Κάθι Χόκαλ, εξέφρασε τη θλίψη της για τον θάνατο του παιδιού, επισημαίνοντας παράλληλα τους κινδύνους που συνεπάγεται η υποχώρηση της προστασίας απέναντι σε ασθένειες οι οποίες μπορούν να προληφθούν με τον εμβολιασμό.
«Μου ράγισε η καρδιά όταν έμαθα ότι ένα παιδί στην κομητεία Λιούις πέθανε αφού προσβλήθηκε από ιλαρά», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η κομητεία Λιούις βρίσκεται στο βόρειο τμήμα της πολιτείας, κοντά στα σύνορα των ΗΠΑ με τον Καναδά, αρκετές ώρες οδικώς μακριά από την πόλη της Νέας Υόρκης.
Χόκαλ: «Συγκλονιστική υπενθύμιση» των κινδύνων
Η κυβερνήτρια συνέδεσε το περιστατικό με τις εξελίξεις στην ομοσπονδιακή πολιτική δημόσιας υγείας, ασκώντας κριτική στην Ουάσιγκτον.
Όπως υποστήριξε, ο θάνατος του παιδιού αποτελεί «μια συγκλονιστική υπενθύμιση του τι διακυβεύεται όταν η Ουάσινγκτον υπονομεύει δεκαετίες προόδου στην προστασία των Αμερικανών έναντι ασθενειών που μπορούν να προληφθούν».
Οι δηλώσεις της πραγματοποιούνται σε μια περίοδο κατά την οποία αυξάνεται η ανησυχία για την επανεμφάνιση της ιλαράς στις ΗΠΑ, παρά το γεγονός ότι η χώρα είχε ανακοινώσει την εξάλειψη της ενδημικής μετάδοσής της το 2000.
Σχεδόν 5.000 κρούσματα ιλαράς στις ΗΠΑ
Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν, από την αρχή του 2026 έχουν επιβεβαιωθεί 4.834 κρούσματα ιλαράς στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η επανεμφάνιση της ασθένειας συνδέεται με την υποχώρηση των ποσοστών εμβολιασμού και την αυξανόμενη δυσπιστία απέναντι στις υγειονομικές αρχές.
Στο επίκεντρο της κριτικής βρίσκονται επίσης ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και ο υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ, στους οποίους αποδίδεται ευθύνη για την ενίσχυση του κλίματος αμφισβήτησης των πολιτικών πρόληψης και εμβολιασμού.
Η κατάσταση έχει προκαλέσει ιδιαίτερη ανησυχία στη Νέα Υόρκη, όπου τον Οκτώβριο κηρύχθηκε κατάσταση έκτακτης ανάγκης εξαιτίας της αύξησης των κρουσμάτων.
Ιλαρά: Τα συμπτώματα και οι επικίνδυνες επιπλοκές
Η ιλαρά είναι μια εξαιρετικά μεταδοτική ιογενής ασθένεια, η οποία μπορεί να προκαλέσει υψηλό πυρετό, αναπνευστικά συμπτώματα και χαρακτηριστικό δερματικό εξάνθημα.
Παρότι πολλοί ασθενείς αναρρώνουν, σε ορισμένες περιπτώσεις εμφανίζονται σοβαρές επιπλοκές, όπως πνευμονία και εγκεφαλίτιδα, δηλαδή φλεγμονή του εγκεφάλου.
Οι επιπλοκές αυτές μπορεί να οδηγήσουν σε μόνιμες βλάβες ή ακόμη και στον θάνατο, ιδιαίτερα σε ευάλωτες πληθυσμιακές ομάδες.
Πριν από την εισαγωγή του εμβολίου, στις αρχές της δεκαετίας του 1960, η ιλαρά προκαλούσε εκατοντάδες θανάτους παιδιών κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο μαζικός εμβολιασμός περιόρισε δραστικά την εξάπλωση και τις θανατηφόρες επιπτώσεις της νόσου. Ωστόσο, η ιλαρά εξακολουθεί να προκαλεί δεκάδες χιλιάδες θανάτους ετησίως σε παγκόσμιο επίπεδο.
Ο θάνατος του παιδιού στη Νέα Υόρκη επαναφέρει στο προσκήνιο τη σημασία της εμβολιαστικής κάλυψης και της διατήρησης αποτελεσματικών μέτρων δημόσιας υγείας, ιδιαίτερα απέναντι σε ασθένειες που μπορούν να προληφθούν.