Τις διαθέσιμες στρατιωτικές επιλογές για μια ενδεχόμενη νέα επίθεση εναντίον του Ιράν παρουσίασε στον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ ο επικεφαλής της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM), ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, κατά τη διάρκεια συνάντησης στον Λευκό Οίκο την Πέμπτη (29/10). Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, η ασυνήθιστη αυτή ενημέρωση πραγματοποιήθηκε ενώ η Ουάσινγκτον εξετάζει το ενδεχόμενο νέας μεγάλης κλίμακας στρατιωτικής επιχείρησης κατά της Τεχεράνης.
Η αμερικανική εφημερίδα, επικαλούμενη κυβερνητικούς αξιωματούχους και πηγές με άμεση γνώση των συνομιλιών, αναφέρει ότι ο Κούπερ ενημέρωσε τον Τραμπ για τα επιχειρησιακά σενάρια που έχουν καταρτιστεί σχετικά με το Ιράν.
Στη συνάντηση συμμετείχαν ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ και ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων, στρατηγός Νταν Κέιν. Ορισμένες πηγές αναφέρουν ότι παρευρέθηκαν και άλλα μέλη της αμερικανικής κυβέρνησης, ενώ στην ατζέντα περιλαμβάνονταν και επιπλέον ζητήματα.
Είχε προηγηθεί, την Τετάρτη, σύσκεψη ανώτατων στρατιωτικών αξιωματούχων με τον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς στον Λευκό Οίκο.
Προειδοποιήσεις προς τις χώρες του Κόλπου για νέα στρατιωτική εκστρατεία
Σύμφωνα με προηγούμενο δημοσίευμα της Wall Street Journal, αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ έχουν προειδοποιήσει αραβικές χώρες του Περσικού Κόλπου να προετοιμαστούν για το ενδεχόμενο μιας σύντομης αλλά ιδιαίτερα σφοδρής στρατιωτικής εκστρατείας μετά τις ενδιάμεσες εκλογές στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Την ίδια στιγμή, η Ουάσινγκτον φαίνεται να διατηρεί ανοιχτούς και διπλωματικούς διαύλους. Κατά την εφημερίδα, ο αντιπρόεδρος Βανς έχει επικοινωνήσει με ισχυρό παράγοντα της σκληροπυρηνικής πτέρυγας του Ιράν, επιδιώκοντας την επανέναρξη των διαπραγματεύσεων.
Ο ίδιος ο Τραμπ είχε αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων βομβαρδισμών κατά τη διάρκεια συγκέντρωσης την προηγούμενη εβδομάδα.
«Μπορεί να κάνουμε άλλη μία μικρή "Epic Fury"», είχε δηλώσει, αναφερόμενος στην εκτεταμένη αμερικανοϊσραηλινή εκστρατεία βομβαρδισμών της άνοιξης, προσθέτοντας: «Ή θα συμφωνήσουν».
Η σημασία της παρουσίας του ναυάρχου Κούπερ
Η Wall Street Journal επισημαίνει ότι ο επικεφαλής της CENTCOM σπανίως μεταβαίνει αυτοπροσώπως στον Λευκό Οίκο για να ενημερώσει τον πρόεδρο των ΗΠΑ.
Η προηγούμενη συνάντηση του Κούπερ με τον Τραμπ είχε πραγματοποιηθεί τον Ιούλιο, όταν ο ναύαρχος συμμετείχε σε συνομιλίες με τον Αμερικανό πρόεδρο, τον Χέγκσεθ και τον Κέιν μέσα στο προεδρικό αεροσκάφος Air Force One.
Κατά το δημοσίευμα, η νέα προσωπική ενημέρωση ενδέχεται να αποτελεί ένδειξη ότι εξετάζεται σοβαρά η επανέναρξη των αμερικανικών στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά του Ιράν.
Εκπρόσωποι του Πενταγώνου και της CENTCOM αρνήθηκαν να σχολιάσουν τις σχετικές πληροφορίες.
Ενίσχυση των αμερικανικών δυνάμεων στη Μέση Ανατολή
Παράλληλα με τις συσκέψεις στην Ουάσινγκτον, το Πεντάγωνο έχει προχωρήσει τις τελευταίες εβδομάδες σε ενίσχυση της στρατιωτικής παρουσίας των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή.
Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, στην περιοχή έχουν αποσταλεί πρόσθετα αντιαεροπορικά συστήματα, πυρομαχικά και στρατιωτικά εφόδια, στο πλαίσιο της προετοιμασίας για πιθανή νέα εκστρατεία βομβαρδισμών.
Ταυτόχρονα, μέρος του αμερικανικού προσωπικού έχει απομακρυνθεί από στρατιωτικές βάσεις που θεωρούνται ιδιαίτερα ευάλωτες, προκειμένου να περιοριστούν οι κίνδυνοι σε περίπτωση αντιποίνων.
Επιπλέον συστοιχία Patriot στο Ισραήλ
Στις στρατιωτικές προετοιμασίες περιλαμβάνεται και η μεταφορά μιας ακόμη συστοιχίας αντιαεροπορικών πυραύλων Patriot στο Ισραήλ, με στόχο την ενίσχυση της αντιπυραυλικής του άμυνας.
Η ανάπτυξη του συστήματος πραγματοποιείται ενώ καταγράφονται ανησυχίες για τα διαθέσιμα αποθέματα αναχαιτιστικών πυραύλων, τα οποία οι ΗΠΑ επιχειρούν να αναπληρώσουν με επιταχυνόμενους ρυθμούς.
Οι κινήσεις αυτές, σε συνδυασμό με τις επαφές της αμερικανικής στρατιωτικής ηγεσίας στον Λευκό Οίκο, ενισχύουν τις ενδείξεις προετοιμασίας για ενδεχόμενη νέα στρατιωτική επιχείρηση, χωρίς ωστόσο να έχει ανακοινωθεί απόφαση για επίθεση κατά του Ιράν.