Αυξήθηκε στους 13 ο αριθμός των νεκρών από τη μεγάλη δασική πυρκαγιά που έπληξε την περασμένη εβδομάδα την Ανδαλουσία, στη νότια Ισπανία, μετά τον θάνατο μιας 93χρονης Βρετανίδας, η οποία νοσηλευόταν με σοβαρά τραύματα σε νοσοκομείο της Αλμερίας.
«Η 93χρονη Βρετανίδα που νοσηλευόταν στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Τορεκάρντενας, αφού τραυματίστηκε στη δασική πυρκαγιά στη Λος Γκαγιάρδος, απεβίωσε μετά το μεσημέρι», ανέφερε σε σύντομη ανακοίνωσή της η περιφερειακή κυβέρνηση της Ανδαλουσίας.
Η πυρκαγιά εκδηλώθηκε την Πέμπτη 9 Ιουλίου στην περιοχή Λος Γκαγιάρδος, στην επαρχία Αλμερίας, και εξαπλώθηκε με εξαιρετικά μεγάλη ταχύτητα προς την περιοχή Μπένταρ. Σύμφωνα με τον πρόεδρο της Ανδαλουσίας, οι φλόγες διένυσαν περίπου 15 χιλιόμετρα μέσα σε μόλις δύο ώρες, εξαιτίας των ισχυρών ανέμων και της ιδιαίτερα ξηρής βλάστησης.
Περισσότερα από 7.000 εκτάρια γης, δηλαδή περίπου 70.000 στρέμματα, έχουν αποτεφρωθεί, ενώ οι ισπανικές αρχές χαρακτηρίζουν την καταστροφή μία από τις φονικότερες δασικές πυρκαγιές που έχουν καταγραφεί στη χώρα.
Δέκα οι επίσημα δηλωμένοι αγνοούμενοι
Σύμφωνα με τον νεότερο επίσημο απολογισμό, οι δηλωμένοι αγνοούμενοι ανέρχονται σε δέκα. Ο αριθμός αυξήθηκε μετά την υποβολή δύο νέων δηλώσεων εξαφάνισης και τη συνεργασία των ισπανικών ιατροδικαστικών αρχών με τις αντίστοιχες υπηρεσίες της Βρετανίας, του Βελγίου και της Γαλλίας.
Οι συγγενείς που βρίσκονται στο εξωτερικό μπορούν να δηλώνουν αγνοούμενους και να καταθέτουν δείγματα DNA, προκειμένου να διευκολυνθεί η διαδικασία ταυτοποίησης.
Οι αρχικές πληροφορίες για 23 αγνοούμενους αποδείχθηκαν προσωρινές, καθώς περιλάμβαναν και περιπτώσεις ανθρώπων με τους οποίους οι συγγενείς τους δεν είχαν κατορθώσει να επικοινωνήσουν, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι είχαν δηλωθεί επισήμως ως αγνοούμενοι.
Οι έρευνες στις καμένες εκτάσεις ανεστάλησαν την Κυριακή, χωρίς να εντοπιστούν επιπλέον θύματα. Ιατροδικαστές συνεχίζουν να χρησιμοποιούν δείγματα DNA συγγενών για την αναγνώριση των απανθρακωμένων σορών, καθώς εκτιμάται ότι αρκετά από τα θύματα ήταν Βρετανοί και Βέλγοι κάτοικοι ή επισκέπτες της περιοχής.
Η δραματική διάσωση Βρετανών τουριστών
Άνδρες της ισπανικής Πολιτοφυλακής εντόπισαν ζευγάρι Βρετανών τουριστών μέσα σε χαράδρα, κοντά στην περιοχή Μπένταρ.
Οι δύο τουρίστες ήταν ημιλιπόθυμοι και έφεραν εγκαύματα στο περίπου 40% του σώματός τους.
Οι αστυνομικοί άκουσαν αδύναμες φωνές μέσα στη νύχτα και, αφού κατέβηκαν στη χαράδρα, κατάφεραν να τους εντοπίσουν. Η επιχείρηση διάσωσης διήρκεσε περίπου δύο ώρες, ενώ το ζευγάρι μεταφέρθηκε σε μονάδα εντατικής θεραπείας.
Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, είχαν βγει για πεζοπορία όταν περικυκλώθηκαν από τις φλόγες.
Επιστρέφουν σταδιακά οι κάτοικοι
Η περίμετρος της πυρκαγιάς κηρύχθηκε την Κυριακή σταθεροποιημένη και υπό έλεγχο, επιτρέποντας τη σταδιακή επιστροφή περισσότερων από 1.000 κατοίκων στις εστίες τους.
Συνολικά είχαν απομακρυνθεί περίπου 1.400 άνθρωποι από έντεκα οικισμούς, ενώ στην επιχείρηση κατάσβεσης συμμετείχαν περισσότεροι από 500 πυροσβέστες, στρατιωτικοί και στελέχη των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης.
Την Κυριακή τραυματίστηκαν επίσης δύο μέλη των δυνάμεων δασοπυρόσβεσης, όταν πυροσβεστικό όχημα του σχεδίου Infoca ενεπλάκη σε τροχαίο ατύχημα στον δρόμο AL-6109, κοντά στην Μπένταρ.
Έρευνα για τα αίτια της πυρκαγιάς
Οι αρχές εξετάζουν το ενδεχόμενο η πυρκαγιά να προκλήθηκε από καλώδιο ηλεκτροδότησης που έπεσε δίπλα σε δρόμο. Ωστόσο, η εταιρεία ηλεκτρισμού Endesa υποστηρίζει ότι το συγκεκριμένο καλώδιο δεν βρισκόταν υπό τάση, με αποτέλεσμα τα ακριβή αίτια να παραμένουν άγνωστα.
Παράλληλα, έχει ξεσπάσει αντιπαράθεση σχετικά με την έγκαιρη ενημέρωση των κατοίκων.
Οι περιφερειακές αρχές υποστηρίζουν ότι ορισμένα θύματα επιχείρησαν να διαφύγουν με αυτοκίνητα ή πεζή, αντί να παραμείνουν σε ασφαλή κτήρια. Αντίθετα, συγγενείς θυμάτων αναφέρουν ότι δεν υπήρξαν σαφείς προειδοποιήσεις ή οδηγίες πριν οι φλόγες φτάσουν στις κατοικημένες περιοχές.
Σύμφωνα με το Reuters, δεν εστάλη μαζικό προειδοποιητικό μήνυμα στα κινητά τηλέφωνα, ενώ οι τοπικές αρχές επιχείρησαν να ενημερώσουν τους κατοίκους πραγματοποιώντας ειδοποιήσεις από πόρτα σε πόρτα.