Ως παντελώς αβάσιμους χαρακτήρισε η επικεφαλής της εξωτερικής πολιτικής της Ευρωπαϊκής Ένωσης, Κάγια Κάλας, τους ισχυρισμούς της Ουάσιγκτον περί ανεπαρκών ελέγχων στην καταναγκαστική εργασία, με τους οποίους η κυβέρνηση Τραμπ αιτιολογεί την επιβολή νέων δασμών στα ευρωπαϊκά προϊόντα.
Στο περιθώριο των συνόδων της ASEAN στη Μανίλα, η Ευρωπαία αξιωματούχος υπογράμμισε στο Reuters πως η εργατική νομοθεσία της Ένωσης εξασφαλίζει εξαιρετικές συνθήκες εργασίας και αμειβόμενες άδειες για τους εργαζομένους, καθιστώντας τις αμερικανικές αιτιάσεις εκτός πραγματικότητας.
Η αντίδραση των Βρυξελλών έρχεται στον απόηχο της απόφασης της αμερικανικής διοίκησης να επιβάλει νέες επιβαρύνσεις ύψους 10% έως 12,5% σε δεκάδες εμπορικούς εταίρους, ανάμεσα στους οποίους βρίσκεται και η ΕΕ.
Η κίνηση αυτή αποτελεί τη νέα απόπειρα του Ντόναλντ Τραμπ να εφαρμόσει το προεκλογικό του πλάνο για παγκόσμιους δασμούς, μετά το μπλόκο που έβαλε νωρίτερα φέτος το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ στους έκτακτους «ανταποδοτικούς» δασμούς.
Η κ. Κάλας εξέφρασε την έντονη δυσαρέσκεια της Ένωσης, σημειώνοντας πως πρόκειται για μια δυσάρεστη εξέλιξη, καθώς η ευρωπαϊκή πλευρά είχε τηρήσει πλήρως τη διατλαντική εμπορική συμφωνία του προηγούμενου έτους, και προανήγγειλε ότι θα ζητηθούν άμεσα διευκρινίσεις από την αμερικανική πλευρά.
Παράλληλα, η επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας αναφέρθηκε στην έγκριση του 21ου πακέτου κυρώσεων κατά της Ρωσίας, το οποίο βάζει στο στόχαστρο τον τραπεζικό τομέα και τα δίκτυα κρυπτονομισμάτων της χώρας. Όπως τόνισε, τα οικονομικά μέτρα αποδίδουν καρπούς, περιορίζοντας τη δυνατότητα της Μόσχας να αντλεί ξένα κεφάλαια και να χρηματοδοτεί τις πολεμικές της επιχειρήσεις στην Ουκρανία.
Κατέληξε δε υπογραμμίζοντας ότι οι κυρώσεις συνιστούν μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής που αποσκοπεί στο να εξαναγκάσει το Κρεμλίνο να προσέλθει σε ουσιαστικές διαπραγματεύσεις.