Βαρύ πρόστιμο ύψους 403 εκατομμυρίων ευρώ επέβαλε στην Google η Επιτροπή Προστασίας Δεδομένων της Ιρλανδίας (DPC), έπειτα από εκτεταμένη έρευνα που διαπίστωσε σοβαρές παραβιάσεις του ευρωπαϊκού κανονισμού GDPR σχετικά με τον τρόπο που ο τεχνολογικός κολοσσός συνέλεγε, επεξεργαζόταν και διατηρούσε τα δεδομένα τοποθεσίας των χρηστών.
Η απόφαση της ιρλανδικής Αρχής —η οποία αποτελεί την κύρια εποπτική αρχή για τις πολυεθνικές τεχνολογίας στην ΕΕ— εστίασε στις λειτουργίες «Web & App Activity», «Location History» και «Location Accuracy» για την περίοδο από τον Μάιο του 2018 έως τον Φεβρουάριο του 2020.
Σύμφωνα με την DPC, η εταιρεία απέτυχε να διασφαλίσει τη διαφάνεια και τη νομιμότητα στην επεξεργασία αυτών των ευαίσθητων πληροφοριών, ενώ παράλληλα διατηρούσε τα δεδομένα τοποθεσίας για χρονικό διάστημα μεγαλύτερο από το αναγκαίο.
Όπως τόνισε ο αναπληρωτής επίτροπος της DPC, Γκράχαμ Ντόιλ, οι ελλείψεις αυτές στερούσαν από τους χρήστες τον έλεγχο των προσωπικών τους δεδομένων, αφήνοντάς τους εν αγνοία για το πώς η τοποθεσία τους χρησιμοποιούνταν για στοχευμένες διαφημίσεις.
Εκτός από το πρόστιμο-μαμούθ —το τέταρτο μεγαλύτερο που έχει επιβάλει η DPC— η Google καλείται πλέον να συμμορφώσει πλήρως τις συγκεκριμένες λειτουργίες με τη νομοθεσία της ΕΕ εντός έξι μηνών.
Από την πλευρά της, η εταιρεία υποστήριξε ότι η υπόθεση αφορά παλαιότερες πρακτικές, υπογραμμίζοντας πως από το 2019 έχει προχωρήσει σε δραστικές αναβαθμίσεις, παρέχοντας στους χρήστες νέα εργαλεία ελέγχου, όπως η αυτόματη διαγραφή δεδομένων και η τοπική αποθήκευση του ιστορικού τοποθεσίας στις συσκευές.