Οι Ηνωμένες Πολιτείες επιβεβαίωσαν ότι κατέλαβαν σήμερα ένα μεγάλο πετρελαιοφόρο ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας, σε μια επιχείρηση που αποτελεί σημαντική κλιμάκωση της πίεσης της Ουάσινγκτον προς την κυβέρνηση του Νικολάς Μαδούρο. Το γεγονός επιβεβαίωσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος περιέγραψε το σκάφος ως “πολύ μεγάλο”, ενώ δημοσιεύματα σημειώνουν ότι πρόκειται για τη μεγαλύτερη κατάσχεση πλοίου αυτού του είδους από τις αμερικανικές αρχές μέχρι σήμερα.
Η επιχείρηση διεξήχθη από τις αμερικανικές δυνάμεις — με επικεφαλής την Ακτοφυλακή των ΗΠΑ — και αφορούσε πλοίο που βρισκόταν υπό αμερικανικές κυρώσεις. Δεν έχουν δημοσιοποιηθεί μέχρι τώρα τα στοιχεία της ταυτότητας του πλοίου, η σημαία που έφερε ούτε η ακριβής τοποθεσία της αναχαίτισης. Κατά διεθνή μέσα, η επιχείρηση αυτή εντάσσεται σε ευρύτερη στρατιωτική δράση που περιλαμβάνει ενισχυμένη παρουσία αμερικανικών πολεμικών πλοίων, μαχητικών και χιλιάδων στρατιωτών στην περιοχή της Καραϊβικής, υπό εντολές του Τραμπ.
Η Βενεζουέλα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις εξαγωγές πετρελαίου ως κύρια πηγή εσόδων και ήταν μέχρι σήμερα απούσα από παρόμοιες άμεσες αμερικανικές επεμβάσεις στη ροή του πετρελαίου της, παρά τη συνεχιζόμενη πίεση της Ουάσινγκτον για αλλαγή καθεστώτος. Η κατάσχεση του δεξαμενόπλοιου αναμένεται να επηρεάσει τα δεδομένα στην αγορά ενέργειας παγκοσμίως και ήδη έχει προκαλέσει άνοδο στις τιμές του αργού πετρελαίου.
Στο Καράκας, η κυβέρνηση του Μαδούρο έχει επανειλημμένα καταγγείλει ότι οι ΗΠΑ σχεδιάζουν «επίθεση» και καταλαμβάνουν στοιχεία της εθνικής κυριαρχίας, κατηγορώντας την Ουάσιγκτον ότι επιδιώκει να ελέγξει τα τεράστια αποθέματα πετρελαίου της χώρας. Ο πρόεδρος Μαδούρο έχει επίσης κατηγορήσει τις αμερικανικές αρχές ότι χρησιμοποιούν την καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών ως πρόσχημα για συμπεριφορές που στόχο έχουν την αλλαγή καθεστώτος στη Βενεζουέλα.
Με πληροφορίες από Bloomberg