Ποινικές διώξεις σε βάρος 13 ατόμων, μεταξύ των οποίων 12 μέλη της Χεζμπολάχ, άσκησαν οι δικαστικές αρχές του Λιβάνου για την υπόθεση μεταφοράς μισού τόνου εκρηκτικών που κατασχέθηκαν στις αρχές Οκτωβρίου. Η απόφαση προκάλεσε την έντονη αντίδραση της σιιτικής οργάνωσης, η οποία χαρακτήρισε τις κατηγορίες «άδικες και δυσανάλογες», σε μια περίοδο αυξανόμενων διεθνών πιέσεων για τον αφοπλισμό της.
Σύμφωνα με δικαστικό αξιωματούχο που μίλησε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP) υπό τον όρο της ανωνυμίας, ο επίτροπος της κυβέρνησης στο στρατιωτικό δικαστήριο άσκησε διώξεις κατά 12 μελών της Χεζμπολάχ και της συζύγου ενός εξ αυτών.
Η υπόθεση αφορά φορτίο περίπου 500 κιλών εκρηκτικών, το οποίο εντοπίστηκε στις 8 Οκτωβρίου, όταν οι λιβανέζικες δυνάμεις ασφαλείας συνέλαβαν δύο άνδρες σε αυτοκινητόδρομο που συνδέει το ανατολικό τμήμα της χώρας με την περιοχή των συνόρων με τη Συρία.
Η Χεζμπολάχ είχε αναγνωρίσει ότι τα εκρηκτικά της ανήκαν, υποστηρίζοντας ότι προορίζονταν για την «αντίσταση» απέναντι στο Ισραήλ.
Οι κατηγορίες και οι ποινές που αντιμετωπίζουν
Οι 13 κατηγορούμενοι διώκονται, μεταξύ άλλων, για παραβίαση κυβερνητικών αποφάσεων, παράνομη κατοχή όπλων και εκρηκτικών, καθώς και για σύσταση ομάδας με σκοπό την υπονόμευση της κρατικής εξουσίας.
Εφόσον καταδικαστούν, αντιμετωπίζουν ποινές που μπορεί να φτάσουν τα δέκα χρόνια καταναγκαστικών έργων.
Σύμφωνα με τη δικαστική πηγή, έχουν ταυτοποιηθεί οκτώ από τους εμπλεκομένους, μεταξύ των οποίων οι δύο συλληφθέντες και η σύζυγος ενός εξ αυτών. Πέντε από τους κατηγορουμένους είναι γνωστοί στις αρχές μόνο με τα ψευδώνυμά τους.
Η δικογραφία διαβιβάστηκε στον αρμόδιο στρατιωτικό δικαστή, προκειμένου να εξεταστεί η έκδοση ενταλμάτων σύλληψης.
Χεζμπολάχ: «Υπερασπίζονταν τη χώρα τους απέναντι στο Ισραήλ»
Η αντίδραση της Χεζμπολάχ ήταν άμεση, με τον βουλευτή της οργάνωσης Χουσέιν Χατζ Χασάν να καταγγέλλει τις διώξεις.
«Οι κατηγορίες αυτές είναι άδικες και δυσανάλογες», δήλωσε, σύμφωνα με ανακοίνωση που δημοσιοποιήθηκε μετά την απόφαση των δικαστικών αρχών.
Ο ίδιος υποστήριξε ότι οι κατηγορούμενοι δεν στράφηκαν εναντίον του λιβανέζικου κράτους, αλλά δραστηριοποιούνταν στο πλαίσιο της αντιπαράθεσης με το Ισραήλ.
«Δεν υπονόμευσαν την ασφάλεια και την ακεραιότητα του κράτους, αλλά αντίθετα αντιμετώπιζαν τον Ισραηλινό εχθρό που απειλεί την ύπαρξη του Λιβάνου», ανέφερε.
«Επιτελούν εθνικό καθήκον υπερασπίζοντας τη χώρα τους και την κυριαρχία του κράτους και τους αξίζει να τιμηθούν παρά να δικαστούν», πρόσθεσε.
Στο επίκεντρο η απόφαση για τον αφοπλισμό της Χεζμπολάχ
Η δικαστική εξέλιξη σημειώνεται σε μια περίοδο έντονης πολιτικής αντιπαράθεσης γύρω από τον αφοπλισμό της Χεζμπολάχ, την οποία η κυβέρνηση του Λιβάνου έχει αποφασίσει να αφοπλίσει.
Η οργάνωση έχει αποδυναμωθεί έπειτα από δύο διαδοχικούς πολέμους με το Ισραήλ από το 2023, ωστόσο εξακολουθεί να αρνείται την παράδοση του οπλισμού της.
Η Χεζμπολάχ διατήρησε τις ένοπλες δυνάμεις της μετά το τέλος του λιβανέζικου εμφυλίου πολέμου το 1990, επικαλούμενη την ανάγκη συνέχισης της αντίστασης απέναντι στο Ισραήλ.
Οι λιβανέζικες αρχές βρίσκονται αντιμέτωπες με διεθνείς πιέσεις, κυρίως από τις Ηνωμένες Πολιτείες, για την εφαρμογή της απόφασης αφοπλισμού.
Παρέμβαση Ρούμπιο για τα εκρηκτικά
Στην υπόθεση είχε παρέμβει και ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος κάλεσε τον πρόεδρο του Λιβάνου, Ζοζέφ Αούν, να προχωρήσει στην απόδοση ευθυνών για τη μεταφορά του φορτίου.
Ο Ρούμπιο είχε ζητήσει «να λογοδοτήσουν όλοι όσοι έδωσαν εντολή, χρηματοδότησαν και διηύθυναν αυτή την παράδοση», επισημαίνοντας παράλληλα ότι τα κατασχεθέντα εκρηκτικά δεν θα πρέπει σε καμία περίπτωση να επιστραφούν στη Χεζμπολάχ.
Η υπόθεση προστίθεται στις ήδη αυξημένες εντάσεις γύρω από το ζήτημα του οπλισμού της οργάνωσης, με τη λιβανέζικη κυβέρνηση να δέχεται πιέσεις για τον αφοπλισμό της και τη Χεζμπολάχ να επιμένει ότι η διατήρηση των όπλων της συνδέεται με την άμυνα της χώρας απέναντι στο Ισραήλ.