Σκηνές μεγάλης καταστροφής εκτυλίχθηκαν σε περιοχές του Μαρόκου, όπου αιφνίδιες και σφοδρές πλημμύρες προκάλεσαν τον θάνατο τουλάχιστον 21 ανθρώπων, σε ένα από τα πιο θανατηφόρα ακραία καιρικά φαινόμενα που έχει αντιμετωπίσει η χώρα την τελευταία δεκαετία. Οι καταρρακτώδεις βροχές έπληξαν κυρίως ορεινές και ημιερημικές περιοχές, μετατρέποντας ξηρές κοίτες ποταμών σε ορμητικούς χειμάρρους μέσα σε ελάχιστο χρόνο.
Οι πλημμύρες σημειώθηκαν μετά από έντονα καιρικά φαινόμενα που εκδηλώθηκαν ξαφνικά, αιφνιδιάζοντας κατοίκους και τοπικές αρχές. Σε αρκετές περιπτώσεις, ολόκληρα χωριά αποκόπηκαν, δρόμοι κατέρρευσαν και οχήματα παρασύρθηκαν από τα νερά. Ανάμεσα στα θύματα περιλαμβάνονται γυναίκες και παιδιά, ενώ δεκάδες άνθρωποι τραυματίστηκαν ή αγνοούνται, με τις έρευνες να συνεχίζονται υπό δύσκολες συνθήκες.
Ιδιαίτερα σοβαρές ζημιές καταγράφηκαν σε υποδομές, με γέφυρες να έχουν καταστραφεί και βασικά δίκτυα ηλεκτροδότησης και ύδρευσης να έχουν τεθεί εκτός λειτουργίας. Οι πλημμύρες προκάλεσαν επίσης μεγάλες απώλειες σε καλλιέργειες και ζωικό κεφάλαιο, επιβαρύνοντας περαιτέρω τις τοπικές κοινωνίες που ήδη αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες.
Οι αρχές του Μαρόκου κινητοποίησαν δυνάμεις πολιτικής προστασίας, στρατό και σωστικά συνεργεία για τον απεγκλωβισμό κατοίκων και την παροχή βοήθειας στους πληγέντες. Σε ορισμένες περιοχές έχουν στηθεί προσωρινά καταλύματα για όσους έχασαν τα σπίτια τους, ενώ συνεχίζεται η διανομή τροφίμων, νερού και ιατρικής βοήθειας.
Μετεωρολόγοι και ειδικοί επισημαίνουν ότι το φαινόμενο των αιφνίδιων πλημμυρών έχει γίνει πιο συχνό και πιο έντονο τα τελευταία χρόνια στη Βόρεια Αφρική, αποδίδοντας την εξέλιξη αυτή στην κλιματική αλλαγή και στις ακραίες μεταβολές των καιρικών συνθηκών. Το γεγονός ότι μεγάλες ποσότητες βροχής πέφτουν σε σύντομο χρονικό διάστημα σε περιοχές με χαμηλή απορροφητικότητα του εδάφους αυξάνει δραματικά τον κίνδυνο καταστροφών.
Η κυβέρνηση του Μαρόκου έχει κηρύξει κατάσταση αυξημένης ετοιμότητας σε πληγείσες περιφέρειες, ενώ εξετάζονται πρόσθετα μέτρα για την ενίσχυση της αντιπλημμυρικής προστασίας και την καλύτερη προειδοποίηση των κατοίκων σε μελλοντικά ακραία φαινόμενα. Ωστόσο, η τραγωδία επαναφέρει στο προσκήνιο τις σοβαρές ελλείψεις σε υποδομές και πρόληψη, ιδιαίτερα σε απομακρυσμένες και ευάλωτες περιοχές.
Οι έρευνες για τον εντοπισμό αγνοουμένων συνεχίζονται, με τις αρχές να προειδοποιούν ότι ο απολογισμός των θυμάτων ενδέχεται να αυξηθεί, καθώς οι καιρικές συνθήκες παραμένουν ασταθείς και σε ορισμένες περιοχές εξακολουθούν να υπάρχουν κίνδυνοι νέων πλημμυρικών φαινομένων.