Νέο γύρο γενικευμένης ανάφλεξης στη Μέση Ανατολή πυροδοτεί η αεροπορική επιδρομή στο διεθνές αεροδρόμιο της Σαναά, με τους αντάρτες Χούθι της Υεμένης να απειλούν ανοιχτά τη Σαουδική Αραβία με «αντίπονα και αποκλεισμό».
Η επίθεση αυτή έθεσε ουσιαστικά τέλος στην τετραετή περίοδο σχετικής ηρεμίας που είχε εξασφαλίσει η εκεχειρία του 2022, επαναφέροντας την περιοχή στα πρόθυρα του ολοκληρωτικού πολέμου.
Αν και οι Χούθι έσπευσαν να κατηγορήσουν το Ριάντ για το πλήγμα, η διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση της Υεμένης ανέλαβε την ευθύνη, υποστηρίζοντας ότι επρόκειτο για μια αναγκαστική επιχείρηση προκειμένου να εμποδιστεί η προσγείωση ιρανικού αεροσκάφους στην ελεγχόμενη από τους αντάρτες πρωτεύουσα.
Σύμφωνα με την κυβέρνηση της Υεμένης, το αεροπλάνο συνδεόταν με τους Φρουρούς της Επανάστασης του Ιράν και μετέφερε στρατιωτικό εξοπλισμό και προσωπικό.
«Οφθαλμόν αντί οφθαλμού» στα αεροδρόμια
Μιλώντας στο δίκτυο Al Jazeera, το κορυφαίο στέλεχος του πολιτικού γραφείου των Χούθι, Μοχάμεντ αλ Μπουκάιτι, ξεκαθάρισε ότι οι αντάρτες έχουν πλέον κάθε δικαίωμα να επιβάλουν αποκλεισμό στη Σαουδική Αραβία και να πλήξουν τα δικά της αεροδρόμια.
Ήδη, ως πρώτη απάντηση, οι Χούθι εξαπέλυσαν μπαράζ βαλλιστικών πυραύλων κατά του διεθνούς αεροδρομίου Άμπχα στη νότια Σαουδική Αραβία, οι οποίοι ωστόσο αναχαιτίστηκαν από τις δυνάμεις της σαουδαραβικής συμμαχίας. Το αεροσκάφος στο οποίο επέβαινε η αντιπροσωπεία των Χούθι –επιστρέφοντας από την Τεχεράνη και την κηδεία του ανώτατου ηγέτη του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ– αναγκάστηκε τελικά να αλλάξει πορεία και να προσγειωθεί στην πόλη Χοντέιντα.
Το «στρατηγικό χαρτί» του Μπαμπ ελ Μαντέμπ
Η κλιμάκωση της έντασης επαναφέρει στο προσκήνιο τον παγκόσμιο εφιάλτη ενός διπλού ναυτικού αποκλεισμού. Με τις ΗΠΑ και το Ιράν να βρίσκονται σε εμπόλεμη κατάσταση και το Στενό του Ορμούζ να απειλείται διαρκώς, οι Χούθι διεμήνυσαν ότι είναι έτοιμοι να παίξουν το δικό τους ισχυρό χαρτί: το κλείσιμο του Στενού Μπαμπ ελ Μαντέμπ στην Ερυθρά Θάλασσα.
«Το Μπαμπ ελ Μαντέμπ είναι ένα στρατηγικό πλεονέκτημα που έχουμε την πολυτέλεια να αξιοποιήσουμε», δήλωσε χαρακτηριστικά ο αλ Μπουκάιτι, ξεκαθαρίζοντας ότι όλες οι επιλογές βρίσκονται στο τραπέζι. Πρόσθεσε, πάντως, ότι η χρήση αυτού του όπλου θα στραφεί αποκλειστικά εναντίον των χωρών που επιτίθενται στην Υεμένη και δεν θα επηρεάσει τα ουδέτερα κράτη.
Οι Χούθι έχουν αποδείξει στο παρελθόν ότι μπορούν να παραλύσουν τη ναυσιπλοΐα στην Ερυθρά Θάλασσα, έχοντας βυθίσει και κατασχέσει πλοία κατά τη διάρκεια του πολέμου στη Γάζα.
Αν και οι επιθέσεις τους είχαν σταματήσει μετά την εκεχειρία του Οκτωβρίου του 2025, η νέα αυτή κρίση απειλεί να τινάξει και πάλι στον αέρα την παγκόσμια οικονομία και τις ενεργειακές αλυσίδες.