Στη διεύρυνση των οικονομικών κυρώσεων σε βάρος της Κούβας προχώρησε η κυβέρνηση των ΗΠΑ, βάζοντας στο στόχαστρο μέλη της ηγετικής ελίτ της χώρας, μια τράπεζα και τέσσερις επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στους τομείς της ενέργειας και των εξορύξεων.
Ανάμεσα στα πρόσωπα που προστέθηκαν στη «μαύρη λίστα» των υπουργείων Οικονομικών και Εξωτερικών περιλαμβάνεται ο 31χρονος Φιντέλ Ερνέστο Κάστρο. Παρότι ο ίδιος απέχει από την πολιτική σκηνή, είναι εγγονός του πρώην προέδρου Ραούλ Κάστρο, ενώ κυρώσεις έχουν ήδη επιβληθεί και στους γονείς του.
Ο πατέρας του, Αλεχάντρο Κάστρο Εσπίν, μοναχογιός του Ραούλ Κάστρο, είχε διαδραματίσει κομβικό ρόλο στις παρασκήνιες διαπραγματεύσεις που οδήγησαν στην ιστορική αποκατάσταση των διπλωματικών σχέσεων Ουάσινγκτον - Αβάνας το 2015.
Το αμερικανικό Στέιτ Ντιπάρτμεντ δικαιολόγησε τα νέα μέτρα υποστηρίζοντας ότι το κομμουνιστικό καθεστώς της Αβάνας συνιστά πολυδιάστατη απειλή για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ και τη σταθερότητα της περιοχής.
Στην ανακοίνωση επισημαίνεται ότι, την ώρα που ο κουβανικός λαός δοκιμάζεται, η οικογένεια Κάστρο και οι προνομιούχοι σύμμαχοί της διατηρούν τον απόλυτο έλεγχο της οικονομίας του νησιού.
Παρά το γεγονός ότι ο 95χρονος σήμερα Ραούλ Κάστρο δεν κατέχει επίσημα κυβερνητικά ή κομματικά αξιώματα, συνεχίζει να ασκεί καταλύτη επιρροή στις πολιτικές εξελίξεις και διατηρεί τη στήριξη του στρατεύματος.
Οι νέες κυρώσεις έρχονται να επιβαρύνουν περαιτέρω την ήδη κρίσιμη κατάσταση στην Κούβα. Από τον Ιανουάριο, οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει ουσιαστικά πετρελαϊκό αποκλεισμό στο νησί των 9,4 εκατομμυρίων κατοίκων, προκαλώντας σοβαρή ενεργειακή ασφυξία με εκτεταμένες διακοπές ρεύματος, την ώρα που η οικονομία πλήττεται καίρια και από τη μεγάλη υποχώρηση των τουριστικών εσόδων.