Ο ειδικός απεσταλμένος του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στη Συρία δήλωσε στις 25 Μαΐου ότι συναντήθηκε με τον αυτοανακηρυγμένο πρόεδρο της Συρίας Άχμαντ αλ-Σαράα στην Κωνσταντινούπολη και τον επαίνεσε για τα «ουσιαστικά βήματα» που έλαβε σχετικά με τους εξτρεμιστές ξένους μαχητές στις δυνάμεις ασφαλείας του, την καταπολέμηση του ISIS και τη βελτίωση των «σχέσεων με το Ισραήλ».
«Τόνισα ότι η παύση των κυρώσεων κατά της Συρίας θα διαφυλάξει την ακεραιότητα του πρωταρχικού μας στόχου - της διαρκούς ήττας του ISIS - και θα δώσει στον λαό της Συρίας μια ευκαιρία για ένα καλύτερο μέλλον», δήλωσε την Κυριακή ο Τόμας Μπαράκ, ειδικός απεσταλμένος στη Συρία και νυν πρέσβης των ΗΠΑ στην Τουρκία.
Οι ΗΠΑ επέβαλαν συντριπτικές οικονομικές κυρώσεις στη Συρία το 2011, αφήνοντας εκατομμύρια ανθρώπους άπορους. Τώρα έχουν θέσει αρκετούς όρους που πρέπει να εκπληρώσει η Δαμασκός πριν τις άρει.
«Αυτή η συνάντηση ήταν ιστορική, καθώς άφησε το ζήτημα των κυρώσεων - όπως υπέδειξε ο Πρόεδρος Τραμπ - πολύ πίσω μας και είχε ως αποτέλεσμα την κοινή δέσμευση και των δύο χωρών μας να προχωρήσουν γρήγορα με επενδύσεις, ανάπτυξη και παγκόσμια προβολή μιας νέας, φιλόξενης Συρίας χωρίς κυρώσεις», τόνισε ο απεσταλμένος των ΗΠΑ.
«Επίσης, επαίνεσα τον Πρόεδρο Σάρα για τα ουσιαστικά βήματα που έκανε προς την εφαρμογή των σημείων του Προέδρου Trump σχετικά με τους ξένους τρομοκράτες μαχητές, τα μέτρα κατά του ISIS, τις σχέσεις με το Ισραήλ και τα στρατόπεδα και τα κέντρα κράτησης», πρόσθεσε ο Μπαράκ.
Η συνάντηση μεταξύ του Μπαράκ και του Σάρα, του ντε φάκτο προέδρου της Συρίας και πρώην ηγέτη της Αλ Κάιντα, πραγματοποιήθηκε μια ημέρα μετά από μια αναφορά ότι ηγέτες παλαιστινιακών παρατάξεων στη Συρία αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τη χώρα υπό την πίεση των αρχών στη Δαμασκό.
Ο Λευκός Οίκος είχε απαιτήσει από την Σάρα να καταστείλει και να απελάσει αυτό που αποκαλούσε παλαιστινιακές «τρομοκρατικές ομάδες» ως προϋπόθεση για την άρση των κυρώσεων της Ουάσινγκτον κατά της Δαμασκού.
Τις τελευταίες εβδομάδες, έχουν εμφανιστεί αναφορές για παρασκηνιακές διαπραγματεύσεις μεταξύ του Ισραήλ και των νέων αρχών στη Δαμασκό, οι οποίες ανέτρεψαν τον πρώην πρόεδρο Μπασάρ αλ Άσαντ και ανέλαβαν τον έλεγχο της Συρίας τον Δεκέμβριο.
Υπάρχουν επίσης πολυάριθμες αναφορές ότι οι νέες αρχές της Συρίας έχουν πραγματοποιήσει έμμεσες συνομιλίες με το Ισραήλ σχετικά με πιθανή ομαλοποίηση των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών.
Το Ισραήλ παρείχε συγκαλυμμένη υποστήριξη στον σάρα και την ομάδα του, Hayat Tahrir al-Sham (HTS), κατά τη διάρκεια του 14ετούς πολέμου που ξεκίνησε το 2011 ως μέρος της ευρύτερης προσπάθειας της CIA να καταστρέψει τον Συριακό Στρατό και το κράτος.
Ο Σάραα έχει δεχθεί κριτική για τον ρόλο των ξένων μαχητών στις δυνάμεις ασφαλείας του, οι οποίοι συμμετείχαν στη σφαγή περίπου 1.600 Αλαουιτών αμάχων στις παράκτιες περιοχές της χώρας στις αρχές Μαρτίου.
Ξένοι εξτρεμιστές που ταξίδεψαν στη Συρία για να πολεμήσουν με το HTS και το ISIS εναντίον του Μπασάρ αλ Άσαντ έχουν ανταμειφθεί από τη Σάρα, μεταξύ άλλων με την παροχή υπηκοότητας και κορυφαίων θέσεων στο Υπουργείο Άμυνας.
Δεκάδες χιλιάδες ξένοι εξτρεμιστές μαχητές εισήλθαν στη χώρα μέσω Τουρκίας μετά το 2011, με τη βοήθεια των ΗΠΑ, του Ηνωμένου Βασιλείου και των τουρκικών μυστικών υπηρεσιών, στο πλαίσιο του ευρύτερου μυστικού πολέμου που διηύθυνε η CIA για την εκδίωξη του Άσαντ.
Ο απεσταλμένος των ΗΠΑ συναντήθηκε με τον Σάρα ενώ βρισκόταν στην Κωνσταντινούπολη αυτό το Σαββατοκύριακο για μια αιφνιδιαστική συνάντηση με τον Τούρκο πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.
Οι υπουργοί Εξωτερικών και Άμυνας και των δύο χωρών συμμετείχαν επίσης στη συνάντηση μεταξύ Ερντογάν και Σάρα, όπως και ο επικεφαλής των τουρκικών μυστικών υπηρεσιών.
Το Σάββατο, ένας εξέχων Αλαουίτης Σεΐχης, ο Σαλέχ Σαούντ, απήχθη στην Ταρτούς , σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (SOHR).
Ο Σεΐχης Σαλέχ Σαούντ είναι γνωστός για τον ενεργό ρόλο του στην προώθηση της κοινωνικής ειρήνης και στην ενίσχυση του διαλόγου μεταξύ των διαφόρων θρησκευτικών και κοινωνικών κοινοτήτων στην επαρχία Ταρτούς. Ως αφοσιωμένος θρησκευτικός λόγιος, κατέχει πτυχίο στις ισλαμικές σπουδές.
Από την πτώση του Άσαντ, εξτρεμιστικές ένοπλες ομάδες με διασυνδέσεις με τις δυνάμεις ασφαλείας της Συρίας έχουν δολοφονήσει μεγάλο αριθμό Αλαουιτών ανδρών και έχουν απαγάγει πολλές Αλαουίτες γυναίκες, εξαναγκάζοντάς τες σε σεξουαλική δουλεία.