Πέθανε σε ηλικία 87 ετών ο ιδρυτής του CNN, Τεντ Τέρνερ, μία από τις πιο εμβληματικές προσωπικότητες στην ιστορία των διεθνών μέσων ενημέρωσης.
Την είδηση του θανάτου του γνωστοποίησε το ίδιο το CNN, μεταδίδοντας ειδικό αφιέρωμα για τη ζωή και την πορεία του ανθρώπου που άλλαξε ριζικά τον τρόπο μετάδοσης των τηλεοπτικών ειδήσεων παγκοσμίως.
Στο αφιέρωμά του, το αμερικανικό δίκτυο περιγράφει τον Τέρνερ ως έναν αντισυμβατικό επιχειρηματία, φιλάνθρωπο και οραματιστή των μέσων ενημέρωσης, ο οποίος δημιούργησε το πρώτο 24ωρο ειδησεογραφικό κανάλι στην ιστορία της τηλεόρασης.
Ο επιχειρηματίας από την Ατλάντα, γνωστός και με το παρατσούκλι «Το Στόμα του Νότου» λόγω του εκρηκτικού και ευθύ χαρακτήρα του, έχτισε μια τεράστια αυτοκρατορία μέσων ενημέρωσης, η οποία περιλάμβανε τον πρώτο υπερσταθμό της καλωδιακής τηλεόρασης, κινηματογραφικά και παιδικά κανάλια, αλλά και αθλητικές ομάδες όπως οι Atlanta Braves και οι Atlanta Hawks.
Παράλληλα, ανέπτυξε έντονη φιλανθρωπική δράση, ιδρύοντας το Ίδρυμα των Ηνωμένων Εθνών, ενώ υπήρξε ενεργός υποστηρικτής της παγκόσμιας πυρηνικής αποστρατιωτικοποίησης και της προστασίας του περιβάλλοντος. Ήταν επίσης από τους μεγαλύτερους γαιοκτήμονες στις Ηνωμένες Πολιτείες και συνέβαλε στην επανεισαγωγή των βίσωνα στη δυτική Αμερική. Δημιούργησε ακόμη και τη σειρά κινουμένων σχεδίων Captain Planet and the Planeteers, με στόχο την περιβαλλοντική εκπαίδευση των παιδιών.
Ωστόσο, το μεγαλύτερο πάθος του παρέμεινε η ενημέρωση. Ο Τέρνερ οραματίστηκε ένα κανάλι που θα μετέδιδε ειδήσεις σε πραγματικό χρόνο, όλο το 24ωρο, μια ιδέα που αρχικά αντιμετωπίστηκε με δυσπιστία από τον χώρο των μέσων ενημέρωσης.
Την 1η Ιουνίου 1980, το CNN ξεκίνησε επίσημα τη λειτουργία του ως το πρώτο 24ωρο ειδησεογραφικό τηλεοπτικό δίκτυο στον κόσμο, αλλάζοντας οριστικά το παγκόσμιο τηλεοπτικό τοπίο.
Το 1991, το περιοδικό Time τον ανακήρυξε «Άνδρα της Χρονιάς», σημειώνοντας ότι μετέτρεψε εκατομμύρια τηλεθεατές σε «άμεσους μάρτυρες της ιστορίας».
Αργότερα, ο Τέρνερ πούλησε τα δίκτυά του στην Time Warner και σταδιακά αποχώρησε από τον επιχειρηματικό κόσμο, χωρίς ποτέ να κρύψει την υπερηφάνειά του για το CNN, το οποίο χαρακτήριζε ως «το μεγαλύτερο επίτευγμα» της ζωής του.
Σε ανακοίνωσή του, ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του CNN Worldwide, Μαρκ Τόμσον, χαρακτήρισε τον Τέρνερ «ατρόμητο ηγέτη» και «το κυρίαρχο πνεύμα του CNN».
Το 2018, λίγο πριν από τα 80ά γενέθλιά του, ο Τέρνερ είχε αποκαλύψει ότι έπασχε από άνοια με σωμάτια Lewy, μία προοδευτική νευροεκφυλιστική ασθένεια. Στις αρχές του 2025 είχε νοσηλευτεί με ήπια πνευμονία, προτού μεταφερθεί σε κέντρο αποκατάστασης.
Ο Ρόμπερτ Έντουαρντ Τέρνερ Γ΄ γεννήθηκε στις 19 Νοεμβρίου 1938 στο Σινσινάτι του Οχάιο και είχε δύσκολα παιδικά χρόνια, με έντονες οικογενειακές συγκρούσεις και βαθιά τραυματικές εμπειρίες, που επηρέασαν καθοριστικά τη ζωή και τη δημόσια πορεία του.
Ξεκίνησε την επαγγελματική του διαδρομή στον χώρο της διαφήμισης, αναλαμβάνοντας την οικογενειακή επιχείρηση μετά την αυτοκτονία του πατέρα του. Στη συνέχεια στράφηκε στα ραδιοφωνικά και τηλεοπτικά μέσα, προτού προχωρήσει στη δημιουργία του τηλεοπτικού κολοσσού που τον έκανε παγκοσμίως γνωστό.