Η Ρωσία επιταχύνει την παραγωγή του υπερηχητικού πυραύλου μέσου βεληνεκούς Oreshnik, ο οποίος χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά εναντίον της Ουκρανίας τον περασμένο Νοέμβριο, δήλωσε τη Δευτέρα ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν.
«Η σειριακή παραγωγή του νέου πυραυλικού συστήματος μέσου βεληνεκούς Oreshnik βρίσκεται σε εξέλιξη», είπε σε τελετή αποφοίτησης στρατιωτικών δοκίμων, σε τηλεοπτικά μεταδιδόμενες δηλώσεις.
Σύμφωνα με τον Πούτιν, το σύστημα έχει «αποδώσει πολύ καλά σε συνθήκες μάχης».
Ο Oreshnik, που πήρε το όνομά του από τη φουντουκιά, χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στις 21 Νοεμβρίου 2024 κατά ουκρανικού αμυντικού εργοστασίου στην πόλη Ντνίπρο, σε απάντηση —όπως είπε— στη χρήση από την Ουκρανία αμερικανικών βαλλιστικών και βρετανικών πυραύλων κατά ρωσικού εδάφους, μετά την άρση των σχετικών περιορισμών από τις δυτικές κυβερνήσεις.
Ο Πούτιν είχε τότε απειλήσει με επιθέσεις σε «κέντρα λήψης αποφάσεων» στο Κίεβο, εάν συνεχιστούν τα ουκρανικά πλήγματα με δυτικά όπλα μεγάλου βεληνεκούς.
Οι πύραυλοι μέσου βεληνεκούς έχουν εμβέλεια έως 5.500 χλμ., ικανή να καλύψει ολόκληρη την Ευρώπη και τη δυτική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών από ρωσικό έδαφος.
Ο Ρώσος πρόεδρος έχει ισχυριστεί ότι ο Oreshnik είναι αδύνατο να αναχαιτιστεί και ότι διαθέτει ισχύ ανάλογη με αυτήν ενός πυρηνικού όπλου, ωστόσο δυτικοί αναλυτές έχουν εκφράσει επιφυλάξεις, χαρακτηρίζοντας το σύστημα πειραματικό και υποστηρίζοντας πως η Ρωσία διαθέτει περιορισμένο αριθμό μονάδων.
Αμερικανός αξιωματούχος είχε δηλώσει τον Δεκέμβριο ότι το όπλο δεν θεωρείται «ικανό να αλλάξει το παιχνίδι» στο πεδίο της μάχης.
Ο Πούτιν έχει αναφέρει επίσης ότι η Ρωσία σχεδιάζει να αναπτύξει το Oreshnik και στο έδαφος της Λευκορωσίας το δεύτερο εξάμηνο του 2025. Η Λευκορωσία συνορεύει με κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ, όπως η Πολωνία, η Λετονία και η Λιθουανία.