Την ώρα που η διεθνής ειδησεογραφία εστιάζει σε αποσπασματικές εικόνες της επικαιρότητας, στον εναέριο και θαλάσσιο χώρο της Μ. Ανατολής διαμορφώνεται ένα πολύ πιο ανησυχητικό σκηνικό, το οποίο παραπέμπει σε σχεδόν αναπόφευκτη στρατιωτική εμπλοκή. Στρατιωτικά δεδομένα και κινήσεις υποδηλώνουν ότι ολοκληρώνεται σταδιακά ένα από τα πιο σύνθετα συστήματα μάχης της σύγχρονης εποχής, με τις αμερικανικές δυνάμεις να αναπτύσσουν έναν ισχυρό «εναέριο διάδρομο» και το Ιράν να απαντά με την πλήρη ενεργοποίηση της αντιαεροπορικής του «ασπίδας».
Κεντρικό ρόλο στις αμερικανικές προετοιμασίες παίζει η ανάπτυξη μαχητικών F-15E Strike Eagle, εξοπλισμένων με το προηγμένο σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου EPAWSS, το οποίο επιτρέπει την παθητική και ενεργητική παραπλάνηση εχθρικών ραντάρ. Σύμφωνα με στρατιωτικές εκτιμήσεις, το σύστημα αυτό μπορεί να εξουδετερώσει ιρανικές αντιαεροπορικές συστοιχίες, όπως οι S-300, ανοίγοντας τον δρόμο για στοχευμένα πλήγματα σε βάθος, χωρίς έγκαιρη προειδοποίηση.
Απέναντι σε αυτή την απειλή, η Τεχεράνη επιτάχυνε τις αμυντικές της κινήσεις, ενεργοποιώντας κρίσιμα μέτωπα στον βορρά και στο κέντρο της χώρας. Με την ενίσχυση της περιοχής της Ταμπρίζ και την κήρυξη καθεστώτος «ελεύθερης βολής» στη βάση Νοτζέχ στο Χαμαντάν, το Ιράν επιχειρεί να κλείσει κάθε πιθανό διάδρομο διείσδυσης και να διασφαλίσει την ικανότητά του για άμεση και ισχυρή ανταπόδοση.
Παράλληλα, οι ΗΠΑ ενισχύουν την αεροπορική τους παρουσία με ιπτάμενα τάνκερ ανεφοδιασμού πάνω από την Ιορδανία και τη Σαουδική Αραβία, επιτρέποντας στα μαχητικά τους να παραμένουν επί ώρες σε κατάσταση ετοιμότητας. Το Ιράν απάντησε με αυστηρούς περιορισμούς στην πολιτική αεροπορία γύρω από την Τεχεράνη, ώστε τα ραντάρ του να λειτουργούν χωρίς «θόρυβο» και να εντοπίζουν ευκολότερα ενδεχόμενους στόχους.
Οι αμυντικές προετοιμασίες της Τεχεράνης επεκτείνονται σε ολόκληρη τη χώρα: από την ενίσχυση της ανατολικής ενδοχώρας και των περιοχών με βαλλιστικά αποθέματα, μέχρι την ενεργοποίηση ραντάρ στο Κασπία Θάλασσα και τη μετατροπή λιμένων σε κρίσιμους διαύλους ανεφοδιασμού, με στόχο τη διατήρηση επαφής με τη Ρωσία σε περίπτωση πλήρους αποκλεισμού του Περσικού Κόλπου.
Στη θαλάσσια διάσταση της κρίσης, η είσοδος του αμερικανικού αντιτορπιλικού USS McFaul στην περιοχή του Πέμπτου Στόλου ενισχύει περαιτέρω την εικόνα στρατιωτικής περικύκλωσης. Με το σύστημα Aegis, το πλοίο λειτουργεί ως κινητός αντιαεροπορικός φραγμός, παρακολουθώντας τόσο τις ιρανικές βάσεις όσο και τις κινήσεις στον Περσικό Κόλπο.
Σύμφωνα με αναλυτές, η αντιπαράθεση έχει πλέον μεταφερθεί σε ένα «σιωπηλό» πεδίο σύγκρουσης, όπου κυριαρχούν οι συχνότητες, οι αλγόριθμοι και ο ηλεκτρονικός πόλεμος. Το Ιράν επενδύει στην πυκνότητα και την αλληλοκάλυψη των ραντάρ του, ενώ οι ΗΠΑ ποντάρουν στην ψηφιακή υπεροχή και στη δυνατότητα παραπλάνησης των αμυντικών συστημάτων.
Η ταυτόχρονη ενίσχυση αεροπορικών και ναυτικών δυνάμεων, σε συνδυασμό με το κλείσιμο των τελευταίων «κενών» στην ιρανική άμυνα, οδηγεί ολοένα και περισσότερους παρατηρητές στο συμπέρασμα ότι η περίοδος των στρατιωτικών ελιγμών έχει τελειώσει και ότι η περιοχή έχει εισέλθει σε φάση πλήρους επιχειρησιακής ετοιμότητας.
Μέσα σε αυτό το κλίμα, δύο βασικά σενάρια διαγράφονται: είτε μια περιορισμένη, «σιωπηλή» δοκιμή αντοχής των ιρανικών αμυντικών συστημάτων από τις ΗΠΑ, με κίνδυνο γρήγορης κλιμάκωσης, είτε μια παρατεταμένη ισορροπία τρόμου, όπου η συνεχής επιφυλακή θα αντικαταστήσει την άμεση σύγκρουση. Σε κάθε περίπτωση, η Μ. Ανατολή μοιάζει να βρίσκεται σε μια επικίνδυνη αναμονή, με το σκηνικό έτοιμο για μια ανάφλεξη που η πολιτική δυσκολεύεται πλέον να αποτρέψει.