Σε σκηνικό επικείμενης σύγκρουσης μετατρέπεται η Μέση Ανατολή, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες προχωρούν σε μια άνευ προηγουμένου στρατιωτική ενίσχυση που θυμίζει την προετοιμασία για την εισβολή στο Ιράκ το 2003.
Σύμφωνα με αποκαλυπτικό δημοσίευμα της Washington Post, περισσότερα από 150 αεροσκάφη έχουν μετασταθμεύσει σε βάσεις της Ευρώπης και της Μέσης Ανατολής, αμέσως μετά το αδιέξοδο των πυρηνικών συνομιλιών της 17ης Φεβρουαρίου.
Στρατηγική «ασφυξίας» και η Κρήτη στο επίκεντρο
Η κινητοποίηση είναι τόσο ευρεία που πλέον το ένα τρίτο του συνολικού αμερικανικού στόλου βρίσκεται στην περιοχή. Κομβικό ρόλο παίζει η Κρήτη, καθώς το αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford εντοπίστηκε στα ανοικτά του νησιού, ενώ ερασιτεχνικά βίντεο στο TikTok από το αεροδρόμιο των Χανίων επιβεβαιώνουν την παρουσία τουλάχιστον 10 υπερσύγχρονων μαχητικών F-35, καθώς και αεροσκαφών αναγνώρισης και ανεφοδιασμού.
Το σχέδιο επίθεσης: «Γρήγορα και με ισχύ»
Στρατιωτικοί αναλυτές εκτιμούν ότι η διάταξη των δυνάμεων υποδηλώνει μια πολυήμερη αεροπορική εκστρατεία με στόχο την καταστροφή των πυρηνικών υποδομών του Ιράν, χωρίς ωστόσο να προβλέπεται χερσαία εισβολή.
Βάση-«κλειδί» στην Ιορδανία: Δορυφορικές εικόνες δείχνουν πάνω από 60 πολεμικά αεροσκάφη (συμπεριλαμβανομένων F-35) στη βάση Muwaffaq Salti.
Θωράκιση στην Ευρώπη: Πολλά αεροσκάφη σταθμεύουν σε βάσεις στην Ανατολική Ευρώπη και το Ηνωμένο Βασίλειο (Lakenheath), ώστε να βρίσκονται εκτός βεληνεκούς των ιρανικών πυραύλων.
Ηλεκτρονικός Πόλεμος: Οι ΗΠΑ έχουν αναπτύξει το ένα τρίτο των αεροσκαφών έγκαιρης προειδοποίησης E-3G Sentry, εξασφαλίζοντας πλήρη εικόνα του εναέριου χώρου σε πραγματικό χρόνο.
Το τελεσίγραφο Τραμπ
Η γιγαντιαία αυτή επιχείρηση έρχεται ως υλοποίηση της απειλής του Ντόναλντ Τραμπ για στρατιωτικό πλήγμα σε περίπτωση που η Τεχεράνη δεν υποχωρήσει στο πυρηνικό της πρόγραμμα. Όπως αναφέρει η Ντάνα Στρούλ, πρώην αξιωματούχος του Πενταγώνου, το επίπεδο της συγκεντρωμένης ισχύος επιτρέπει στον Λευκό Οίκο να επιλέξει από «στοχευμένα πλήγματα» μέχρι μια «παρατεταμένη εκστρατεία», έχοντας ελαχιστοποιήσει το ρίσκο των αντιποίνων.
Παρά την αισιοδοξία των Ιρανών αξιωματούχων ότι μια συμφωνία είναι ακόμη εφικτή, η παρουσία των αεροπλανοφόρων Ford και Lincoln, φορτωμένων με πυραύλους Tomahawk, στέλνει το μήνυμα ότι η Ουάσιγκτον είναι έτοιμη να δράσει «μεγάλα και γρήγορα».