Έκκληση για άμεση χρηματοδότηση ύψους 202 εκατομμυρίων δολαρίων απηύθυναν ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας (FAO) και το Παγκόσμιο Επισιτιστικό Πρόγραμμα (WFP), προκειμένου να ενισχύσουν την προστασία 8,8 εκατομμυρίων ανθρώπων σε 22 χώρες που θεωρούνται ιδιαίτερα ευάλωτες στις επιπτώσεις του επερχόμενου κλιματικού φαινομένου Ελ Νίνιο.
Οι δύο υπηρεσίες του ΟΗΕ προειδοποιούν ότι το φαινόμενο αναμένεται να εκδηλωθεί με αυξημένη ένταση κατά το δεύτερο εξάμηνο του 2026, ενισχύοντας τον κίνδυνο ξηρασιών, πλημμυρών και σφοδρών καταιγίδων σε περιοχές της Αφρικής, της Ασίας, του Ειρηνικού, καθώς και της Λατινικής Αμερικής και της Καραϊβικής.
Στη λίστα των χωρών που αντιμετωπίζουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, η Αιθιοπία, η Κένυα, η Σομαλία, το Σουδάν, το Αφγανιστάν, το Πακιστάν, οι Φιλιππίνες, η Αϊτή και η Βενεζουέλα.
Η πρόσθετη χρηματοδότηση θα επιτρέψει στον FAO και το WFP να επεκτείνουν σημαντικά τα προγράμματα στήριξής τους, πέρα από το 1,2 εκατομμύριο ανθρώπων που αναμένεται ήδη να λάβουν βοήθεια. Οι παρεμβάσεις περιλαμβάνουν οικονομική ενίσχυση, διανομή ανθεκτικών στην κλιματική αλλαγή σπόρων, προστασία του ζωικού κεφαλαίου και έργα πρόληψης και διαχείρισης πλημμυρών.
Το Ελ Νίνιο αποτελεί ένα φυσικό κλιματικό φαινόμενο που προκαλεί αύξηση της θερμοκρασίας των επιφανειακών υδάτων στον κεντρικό και ανατολικό τροπικό Ειρηνικό Ωκεανό, επηρεάζοντας τα καιρικά πρότυπα σε παγκόσμιο επίπεδο. Συνδέεται συχνά με ακραία φαινόμενα, όπως παρατεταμένες ξηρασίες, καταστροφικές πλημμύρες και ιδιαίτερα υψηλές θερμοκρασίες.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA), η έναρξη του Ελ Νίνιο επιβεβαιώθηκε πρόσφατα, ενώ οι προβλέψεις δείχνουν ότι τα φαινόμενα ενδέχεται να ενταθούν τα επόμενα χρόνια. Μάλιστα, οι ειδικοί εκτιμούν ότι υπάρχει πιθανότητα 63% να εκδηλωθεί το 2027 ένα ιδιαίτερα ισχυρό, ή ακόμη και «Σούπερ Ελ Νίνιο», με σημαντικές συνέπειες για εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως.