Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι αναμένεται να συναντηθεί την Κυριακή με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, σε μια κρίσιμη προσπάθεια να ανοίξει ο δρόμος για τον τερματισμό της ρωσικής εισβολής που διαρκεί σχεδόν τέσσερα χρόνια. Ωστόσο, οι τελευταίες τοποθετήσεις από τη Μόσχα εντείνουν τις αμφιβολίες για το κατά πόσο μια τελική συμφωνία βρίσκεται πράγματι κοντά, όπως επισημαίνει και το Bloomberg.
Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι στις συνομιλίες θα τεθούν ιδιαίτερα ευαίσθητα ζητήματα, όπως το μέλλον του Ντονμπάς στην ανατολική Ουκρανία και ο πυρηνικός σταθμός της Ζαπορίζια. Η συνάντηση έχει προγραμματιστεί για τις 3 το μεσημέρι τοπική ώρα στο Παλμ Μπιτς της Φλόριντα, σύμφωνα με το επίσημο πρόγραμμα του Αμερικανού προέδρου.
Ο Ουκρανός πρόεδρος ανέφερε ότι στόχος του είναι να ενισχύσει στο μέγιστο δυνατό βαθμό τις συμφωνίες του Κιέβου με την Ουάσιγκτον, ακόμη και μέσα από τη συνάντηση της Κυριακής. Το ειρηνευτικό πλαίσιο των 20 σημείων, ωστόσο, θα χρειαστεί τη συναίνεση τόσο της Ρωσίας όσο και της Ευρώπης για να προχωρήσει.
Από την πλευρά του, ο Ντόναλντ Τραμπ επιβεβαίωσε ότι ο Ζελένσκι, αλλά και ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου, θα μεταβούν στις ΗΠΑ για συναντήσεις μαζί του. Σε συνέντευξή του στο Politico υπογράμμισε ότι διατηρεί δικαίωμα βέτο σε οποιαδήποτε πιθανή συμφωνία ειρήνης μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας, δηλώνοντας χαρακτηριστικά πως «ο Ζελένσκι δεν έχει τίποτα μέχρι να το εγκρίνω εγώ».
Ο Ζελένσκι σημείωσε ότι η συμφωνία-πλαίσιο με τις ΗΠΑ βρίσκεται «σχεδόν έτοιμη» και ότι η τελική της μορφή θα κριθεί από τις συνομιλίες με τον Αμερικανό πρόεδρο. Παράλληλα, ο Τραμπ ανέφερε ότι σκοπεύει σύντομα να επικοινωνήσει και με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, εκφράζοντας την εκτίμηση ότι οι συνομιλίες με αμφότερους «θα εξελιχθούν θετικά».
Στο διπλωματικό παρασκήνιο, ο Ζελένσκι επιδιώκει τη συμμετοχή Ευρωπαίων ηγετών, έστω και μέσω τηλεδιάσκεψης, στις επαφές του στις ΗΠΑ. Την Παρασκευή είχε τηλεφωνικές συνομιλίες με τον Γερμανό καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς, τον γενικό γραμματέα του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε και τον πρόεδρο της Φινλανδίας Αλεξάντερ Στουμπ. Παράλληλα, η πρόεδρος της Κομισιόν Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν αναμένεται να συμμετάσχει σε κοινή τηλεφωνική επικοινωνία με Ζελένσκι, Τραμπ και άλλους Ευρωπαίους ηγέτες.
Το ευρύτερο σχέδιο ειρήνης των 20 σημείων, το οποίο ο Ζελένσκι χαρακτηρίζει «κατά 90% έτοιμο», παραμένει ανοικτό και υπό συνεχή επεξεργασία, με πέντε βασικά έγγραφα να τροποποιούνται σχεδόν καθημερινά. Αυτά αφορούν, μεταξύ άλλων, το μεταπολεμικό πλαίσιο ασφάλειας της Ουκρανίας και την οικονομική της ανασυγκρότηση. Παρά ταύτα, ορισμένα κρίσιμα ζητήματα, όπως παραδέχθηκε, μπορούν να επιλυθούν μόνο σε επίπεδο ηγετών.
Την ίδια ώρα, η Ρωσία εμφανίζεται επιφυλακτική. Ο υφυπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Ριαμπκόφ χαρακτήρισε τα ουκρανικά σχέδια «ριζικά διαφορετικά» από όσα έχει συζητήσει η Μόσχα με τις ΗΠΑ, κατηγορώντας το Κίεβο και τους Ευρωπαίους συμμάχους του ότι επιχειρούν να υπονομεύσουν μια πραγματική συμφωνία. Παράλληλα, άφησε να εννοηθεί ότι υπήρξε κάποια πρόοδος στις συνομιλίες των Χριστουγέννων.
Σύμφωνα με πηγές κοντά στο Κρεμλίνο, η Ρωσία θα επιδιώξει σημαντικές αλλαγές στο σχέδιο ΗΠΑ–Ουκρανίας, μεταξύ άλλων περιορισμούς στις στρατιωτικές δυνατότητες της Ουκρανίας. Το Κίεβο, από την πλευρά του, απορρίπτει τις ρωσικές απαιτήσεις για παραχώρηση εδαφών στο Ντονμπάς, αν και ο Ζελένσκι έχει δηλώσει ανοιχτός στη δημιουργία ειδικής οικονομικής ζώνης στην περιοχή, υπό την προϋπόθεση αμοιβαίας απόσυρσης στρατευμάτων.
Εν μέσω αυτών των διεργασιών, οι εχθροπραξίες συνεχίζονται. Η Ρωσία εξακολουθεί να πλήττει ουκρανικές πόλεις με πυραύλους και drones, με έμφαση πρόσφατα στην Οδησσό, ενώ οι ουκρανικές δυνάμεις απαντούν με επιθέσεις σε ρωσικές ενεργειακές υποδομές. Νέες αεροπορικές επιδρομές καταγράφηκαν και στο Κίεβο, με τις αρχές να καλούν τους πολίτες να παραμείνουν στα καταφύγια, υπογραμμίζοντας ότι, παρά τις διπλωματικές πρωτοβουλίες, ο πόλεμος παραμένει σκληρή καθημερινή πραγματικότητα.