Μέσα στο 2025, ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ και ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι συναντήθηκαν επανειλημμένα, σε ένα πλαίσιο που χαρακτηρίστηκε συχνά από ένταση και αμηχανία. Η πιο χαρακτηριστική –και πολιτικά φορτισμένη– στιγμή καταγράφηκε τον Φεβρουάριο, όταν ο Αμερικανός πρόεδρος επέπληξε δημόσια τον Ουκρανό ομόλογό του, κατηγορώντας τον για έλλειψη ευγνωμοσύνης απέναντι στην αμερικανική στήριξη στον πόλεμο με τη Ρωσία.
Η συνάντηση αυτή ήταν μία από τις τρεις που πραγματοποιήθηκαν στον Λευκό Οίκο μέσα στη χρονιά, πριν ακολουθήσει τέταρτη επαφή σε διαφορετικό περιβάλλον.
28 Φεβρουαρίου
Στην ιδιαίτερα τεταμένη συνάντηση στο Οβάλ Γραφείο, ο Ντόναλντ Τραμπ, με τη στήριξη του αντιπροέδρου Τζέι Ντι Βανς, ύψωσε δραματικά τους τόνους απέναντι στον Ζελένσκι, κατηγορώντας τον ότι εμποδίζει μια πιθανή ειρηνευτική διευθέτηση με τη Μόσχα. Ο Αμερικανός πρόεδρος φέρεται να του είπε ότι «δεν έχει τα χαρτιά» και ότι «παίζει με τον Τρίτο Παγκόσμιο Πόλεμο».
Η ουκρανική αποστολή αποχώρησε πρόωρα από τον Λευκό Οίκο, πριν από το προγραμματισμένο γεύμα, παρά την πρόθεση του Κιέβου να συνεχιστούν οι συνομιλίες. Λίγες ημέρες αργότερα, ο Ζελένσκι παραδέχθηκε ότι η συνάντηση δεν εξελίχθηκε όπως αναμενόταν, κάνοντας λόγο για μια «λυπηρή» στιγμή. Διπλωματικά, το επεισόδιο θεωρήθηκε πλήγμα για την εικόνα της δυτικής ενότητας και σαφής ένδειξη ότι ο Τραμπ προσεγγίζει το ουκρανικό ζήτημα με διαφορετική φιλοσοφία από αυτήν των προηγούμενων ετών.
18 Αυγούστου
Τον Αύγουστο, ο Τραμπ υποδέχθηκε εκ νέου τον Ζελένσκι στο Οβάλ Γραφείο, παρουσία και Ευρωπαίων ηγετών. Στο επίκεντρο των συνομιλιών βρέθηκαν οι εγγυήσεις ασφαλείας των ΗΠΑ και της Ευρώπης προς την Ουκρανία. Ο Αμερικανός πρόεδρος επανέφερε την ιδέα μιας τριμερούς συνάντησης με τη συμμετοχή και του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν, πρόταση που προωθούσε εδώ και καιρό, χωρίς ωστόσο να υλοποιηθεί.
17 Οκτωβρίου
Τον Οκτώβριο, ο Ζελένσκι μετέβη ξανά στην Ουάσιγκτον, ελπίζοντας να εξασφαλίσει την παράδοση πυραύλων κρουζ μεγάλου βεληνεκούς Tomahawk. Ο Τραμπ, ωστόσο, είχε ξεκαθαρίσει εκ των προτέρων ότι μια τέτοια κίνηση θα συνιστούσε κλιμάκωση και, μετά τη συνάντηση, επανέλαβε την άρνησή του.
Σύμφωνα με πηγές που είχαν γνώση των συνομιλιών, η συνάντηση χαρακτηρίστηκε ειλικρινής αλλά φορτισμένη, με στιγμές έντονης αμηχανίας. Ουκρανικές πηγές επιβεβαίωσαν το τεταμένο κλίμα, υποστηρίζοντας πάντως ότι δεν υπήρξαν φωνές ή ανοιχτή σύγκρουση. Κατά τη διάρκεια των επαφών, ο Τραμπ φέρεται να επανέφερε την πρόταση παραχώρησης ουκρανικών εδαφών στη Ρωσία, πρόταση που το Κίεβο έχει κατ’ επανάληψη απορρίψει.
Η τέταρτη συνάντηση και το διακύβευμα
Η σημερινή, τέταρτη συνάντηση των δύο ηγετών μέσα στο ίδιο έτος πραγματοποιείται σε ένα σαφές πλαίσιο αναζήτησης λύσης για τον τερματισμό ή, τουλάχιστον, το «πάγωμα» του πολέμου, κατά το πρότυπο άλλων διεθνών συγκρούσεων. Οι σχετικές προτάσεις έχουν τεθεί τόσο από τη Ρωσία όσο και από την Ουκρανία, χωρίς μέχρι στιγμής αποτέλεσμα.
Το γεγονός ότι η συνάντηση λαμβάνει χώρα στο Μαρ-α-Λάγκο, και όχι στην Ουάσιγκτον, θεωρείται ενδεικτικό της διαφορετικής προσέγγισης που επιδιώκει η αμερικανική πλευρά. Το αν αυτή η αλλαγή σκηνικού θα οδηγήσει σε απτά αποτελέσματα και σε μια νέα τροπή στον τετραετή πόλεμο στην Ανατολική Ευρώπη παραμένει ανοικτό ερώτημα.