Σε μείζον υγειονομικό και περιβαλλοντικό ζήτημα εξελίσσεται η διαχείριση της έξαρσης του αφθώδους πυρετού στη Λέσβο, καθώς καταγγέλλεται ότι χιλιάδες θανατωμένα ζώα θάβονται μαζικά και χωρίς την τήρηση κανενός προβλεπόμενου υγειονομικού πρωτοκόλλου.
Το γεγονός αυτό, πέρα από την επαπειλούμενη μόλυνση του υπόγειου υδροφορέα του νησιού, προκαλεί έντονες αντιδράσεις, καθώς η μεταφορά των μολυσμένων ζώων γίνεται με ανοιχτά φορτηγά και χωρίς μέτρα βιοασφάλειας, υπονομεύοντας τις συνολικές προσπάθειες για την αναχαίτιση της νόσου. Την ίδια στιγμή, οι τοπικοί κτηνοτρόφοι βρίσκονται σε απόγνωση, όντας υποχρεωμένοι να εφαρμόζουν αυστηρούς περιορισμούς στα δικά τους κοπάδια.
Η σοβαρότητα της κατάστασης ήρθε στο φως μετά από φωτογραφικό υλικό που απέστειλαν κάτοικοι στην τοπική ιστοσελίδα stonisi, αποκαλύπτοντας πρόχειρες ταφές μεγάλου αριθμού ζώων σε περιοχή κοντά στο Σκαλοχώρι
. Αν και η ασθένεια έχει εντοπιστεί εδώ και δύο μήνες στο νησί, οι αρμόδιοι φορείς φαίνεται πως έχουν εγκλωβιστεί σε γραφειοκρατικά και πρακτικά εμπόδια. Ενώ αρχικά η Αποκεντρωμένη Διοίκηση είχε εγκρίνει έναν χώρο υγειονομικής ταφής πλησίον του ΧΥΤΑ, η Διεύθυνση Δασών μπλόκαρε στη συνέχεια τη χρήση του, ανατρέποντας τον αρχικό σχεδιασμό.
Προκειμένου να ξεπεραστεί το αδιέξοδο, έπειτα από διαβουλεύσεις της Περιφέρειας Βορείου Αιγαίου, των τοπικών αρχών και του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης, αποφασίστηκε ως εναλλακτική λύση η αποτέφρωση των ζώων σε ειδικό κλίβανο μεγάλου σφαγείου του νησιού.
Ωστόσο, η λύση αυτή αποδεικνύεται ανεπαρκής, καθώς η δυναμικότητα του συγκεκριμένου κλιβάνου αδυνατεί να απορροφήσει τον μεγάλο όγκο των ζώων που οδηγούνται καθημερινά σε σφαγή, με αποτέλεσμα οι επικίνδυνες και πρόχειρες ταφές να συνεχίζονται εις βάρος της δημόσιας υγείας.