Σχεδόν άθικτο και σε εξαιρετικά καλή κατάσταση εντοπίστηκε στο Ιόνιο Πέλαγος, ανοικτά της Πρέβεζας, ένα σπάνιο γερμανικό ναυάγιο του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.
Πρόκειται για την τορπιλάκατο LS 6, η οποία ανακαλύφθηκε 83 χρόνια μετά τη βύθισή της, σε βάθος 96 μέτρων. Σύμφωνα με τους ερευνητές, αποτελεί το μοναδικό γνωστό σωζόμενο σκάφος του τύπου Leichte Schnellboot στον κόσμο.
Η σημαντική ανακάλυψη ήταν αποτέλεσμα πολυετούς ιστορικής και καταδυτικής έρευνας. Στοιχεία που εντοπίστηκαν σε γερμανικά πολεμικά αρχεία υπέδειξαν την πιθανή θέση του LS 6, το οποίο χάθηκε τον Σεπτέμβριο του 1943.
Την ταυτότητα του ναυαγίου επιβεβαίωσε η ομάδα AegeanTec, πραγματοποιώντας τεχνική κατάδυση με συσκευές κλειστού κυκλώματος. Οι δύτες διαπίστωσαν ότι το σκάφος βρίσκεται σχεδόν όρθιο στον αμμώδη πυθμένα και διατηρείται σε εντυπωσιακά καλή κατάσταση.
Καθώς πλησίαζαν στον βυθό, η χαρακτηριστική σιλουέτα του μικρού ταχύπλοου άρχισε να διακρίνεται μέσα στο σκοτάδι του Ιονίου. Παρά τις οκτώ δεκαετίες που έχουν περάσει από τη βύθισή του, μεγάλο μέρος της κατασκευής του παραμένει σχεδόν άθικτο.
Όπως ανέφερε η καταδυτική ομάδα, η αναζήτηση του ναυαγίου ξεκίνησε το 2013, όταν πληροφορίες που έφτασαν στους ερευνητές έκαναν λόγο για ένα μικρό ταχύπλοο της Kriegsmarine, το οποίο είχε χαθεί μεταξύ Λευκάδας και Πρέβεζας ενώ ρυμουλκούνταν από γερμανικές δυνάμεις.
Καθοριστικό ρόλο στην έρευνα διαδραμάτισε ο ιστορικός ερευνητής Γιώργος Καρέλας, ο οποίος συγκέντρωσε τα διαθέσιμα δεδομένα και οργάνωσε την επιχείρηση εντοπισμού.
Η ταυτοποίηση του ναυαγίου βασίστηκε σε ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της κατασκευής του, στις διαστάσεις του σκάφους, στους κινητήρες Junkers Jumo, καθώς και στον κάβο ρυμούλκησης, ο οποίος παραμένει δεμένος στην πλώρη.
«Το γεγονός ότι το σκάφος ήταν κατασκευασμένο από αλουμίνιο, ώστε να είναι ελαφρύ, αλλά και ότι βυθίστηκε κατά τη ρυμούλκησή του, με έκανε να το θεωρήσω έναν εξαιρετικά ενδιαφέροντα στόχο για ιστορική και καταδυτική έρευνα», ανέφερε ο Γιώργος Καρέλας, περιγράφοντας το έναυσμα της πολυετούς αναζήτησης.
Πώς βυθίστηκε η γερμανική τορπιλάκατος
Το LS 6 είχε μεταφερθεί στην Ελλάδα μαζί με το «αδελφό» σκάφος LS 5, προκειμένου να χρησιμοποιηθεί σε επιχειρήσεις της Kriegsmarine στο Αιγαίο μετά τη συνθηκολόγηση της Ιταλίας.
Το σκάφος υπέστη σοβαρές ζημιές κατά τη διάρκεια βρετανικής αεροπορικής επιδρομής στην Ηγουμενίτσα. Ενώ ρυμουλκούνταν προς τον Πειραιά για να επισκευαστεί, το αλουμινένιο κύτος του υπέστη περαιτέρω καταπόνηση.
Η εισροή υδάτων που ακολούθησε οδήγησε τελικά στη βύθισή του στη θαλάσσια περιοχή ανοικτά της Πρέβεζας.