Η Γερμανία θα εξετάσει το ενδεχόμενο αναστολής της χρηματοδότησης της Ευρωπαϊκής Ένωσης προς τη Σλοβακία εάν η χώρα συνεχίσει να αποκλίνει από την κοινή κατεύθυνση του μπλοκ, προειδοποίησε ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς.
Τα κράτη μέλη που παραβιάζουν το κράτος δικαίου μπορούν να αντιμετωπίσουν διαδικασίες επί παραβάσει και «υπάρχει πάντα η επιλογή να αποσύρουμε τα ευρωπαϊκά κεφάλαια από αυτά», δήλωσε ο Μερτς τη Δευτέρα στο συνέδριο WDR Europaforum όταν ρωτήθηκε για την Ουγγαρία και τη Σλοβακία. «Εάν είναι απαραίτητο, τότε θα το αντιμετωπίσουμε».
Η κυβέρνηση του πρωθυπουργού της Σλοβακίας, Ρόμπερτ Φίτσο, έχει υιοθετήσει ρητορική αντιπαράθεσης προς την ΕΕ και έχει ευθυγραμμιστεί πιο στενά με τον Όρμπαν.
Τα σχόλια του Μερτς περιελάμβαναν επίσης μια επίθεση κατά της Ουγγαρίας, στην οποία έχει ήδη ανασταλεί το μεγαλύτερο μέρος της χρηματοδότησής της λόγω συνεχιζόμενων ανησυχιών για το κράτος δικαίου. Η απειλή για μείωση της χρηματοδότησης για τη Σλοβακία και συνέχιση της λογοδοσίας της Ουγγαρίας είναι το πιο σαφές σημάδι μέχρι στιγμής ότι ο Μερτς – ο οποίος ανέλαβε τα καθήκοντά του νωρίτερα αυτόν τον μήνα – είναι πρόθυμος να κλιμακώσει τη διαμάχη με τις δύο χώρες της κεντρικής Ευρώπης.
Ο Ούγγρος πρωθυπουργός Βίκτορ Όρμπαν, του οποίου η 15ετής θητεία έχει σημαδευτεί από διαμάχες με την ΕΕ, έχει αντιμετωπίσει και πάλι αυξημένο έλεγχο αυτόν τον μήνα σχετικά με τη νέα νομοθεσία που εισήγαγε το κόμμα του. Το νομοσχέδιο στοχεύει στη μείωση της οικονομικής υποστήριξης προς τις ομάδες της κοινωνίας των πολιτών και τα μέσα ενημέρωσης που λαμβάνουν ξένη χρηματοδότηση, με την κυβέρνηση να ισχυρίζεται ότι απειλούν την κυριαρχία της Ουγγαρίας. Οι επικριτές έχουν παρομοιάσει την κίνηση με τις προσπάθειες του Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν να καταστείλει τους εγχώριους αντιπάλους.
Ανησυχία σε Μερτς και ΕΕ
Η Σλοβακία έχει επίσης προκαλέσει ολοένα και μεγαλύτερη ανησυχία στις Βρυξέλλες και το Βερολίνο. Η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Ρόμπερτ Φίτσο έχει υιοθετήσει ρητορική αντιπαράθεσης προς την ΕΕ και έχει ευθυγραμμιστεί πιο στενά με τον Όρμπαν. Ο Φίτσο έχει επίσης προβεί σε δηλώσεις κατά της Ουκρανίας και έχει δεχθεί κριτική για μια πρόσφατη επίσκεψη στη Μόσχα για να συναντήσει τον Πούτιν.
Η Γερμανία είναι βασικός εταίρος και για τις δύο χώρες με εξαγωγικό προσανατολισμό, όπου οι αυτοκινητοβιομηχανίες, συμπεριλαμβανομένης της Volkswagen AG, συμβάλλουν σημαντικά στην οικονομική παραγωγή. Ο Ούγγρος υπουργός Οικονομίας Μάρτον Νάγκι δήλωσε τη Δευτέρα ότι η χώρα θα πρέπει να επανεξετάσει την υπερβολική εξάρτησή της από το εμπόριο με τη Γερμανία.
Η αντίσταση του Όρμπαν έχει επίσης προκαλέσει επανειλημμένες καθυστερήσεις στην υποστήριξη της ΕΕ προς την Ουκρανία και κυρώσεις κατά της Ρωσίας.
«Δεν θα μπορέσουμε να αποφύγουμε αυτή τη σύγκρουση με την Ουγγαρία και τη Σλοβακία αν συνεχίσουμε σε αυτήν την πορεία», δήλωσε ο Μερτς. «Δεν μπορούμε να επιτρέψουμε οι αποφάσεις ολόκληρης της ΕΕ να εξαρτώνται από μια μικρή μειοψηφία. Και σίγουρα θα μπορούσαν να υπάρξουν πιο ξεκάθαρες λέξεις και πιθανώς και πιο δύσκολες συγκρούσεις».