Καθ’ οδόν προς τις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκεται ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι, προκειμένου να συναντηθεί στη Φλόριντα με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, με βασικό στόχο την αναζήτηση ενός πλαισίου ειρήνης για τον τερματισμό του πολέμου με τη Ρωσία. Ο Ουκρανός ηγέτης εξέφρασε την ελπίδα ότι μπορεί να επιτευχθεί ένας συμβιβασμός, υπογραμμίζοντας ότι καθοριστικό ρόλο θα διαδραματίσουν οι εγγυήσεις ασφαλείας που είναι διατεθειμένη να προσφέρει η Ουάσινγκτον.
Σε ηχητικά μηνύματα προς τους δημοσιογράφους, ο Ζελένσκι σημείωσε ότι το εύρος αυτών των εγγυήσεων θα εξαρτηθεί από τις αποφάσεις του Τραμπ. Παράλληλα, αποκάλυψε ότι θα πραγματοποιήσει ενδιάμεση στάση στον Καναδά, όπου θα συναντηθεί με τον πρωθυπουργό Μαρκ Κάρνεϊ και θα συμμετάσχει σε διαδικτυακές συνομιλίες με Ευρωπαίους ηγέτες.
Ο Ουκρανός πρόεδρος αναμένεται να θέσει επί τάπητος το ιδιαίτερα ευαίσθητο ζήτημα των εδαφών, ξεκαθαρίζοντας ότι η χώρα του έχει «κόκκινες γραμμές», χωρίς ωστόσο να αποκλείει συμβιβαστικές λύσεις. Τόνισε ακόμη ότι, υπό τις παρούσες συνθήκες ασφάλειας, η διεξαγωγή δημοψηφίσματος είναι πρακτικά αδύνατη χωρίς προηγούμενες ισχυρές εγγυήσεις.
Την ίδια στιγμή, ο Ζελένσκι επανέλαβε την επείγουσα ανάγκη της Ουκρανίας για ενίσχυση της αντιαεροπορικής άμυνας, καθώς η Ρωσία έχει κλιμακώσει τις επιθέσεις με πυραύλους και drones. Προειδοποίησε επίσης ότι η απαίτηση του Βλαντίμιρ Πούτιν να συμμετάσχουν στις ουκρανικές εκλογές πολίτες που βρίσκονται στη Ρωσία θα έπληττε σοβαρά τη νομιμότητα της διαδικασίας.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Axios, ο Ζελένσκι εξετάζει το ενδεχόμενο διεξαγωγής δημοψηφίσματος για το αμερικανικό σχέδιο ειρήνης των «20 σημείων», υπό την προϋπόθεση ότι η Μόσχα θα συμφωνήσει σε κατάπαυση πυρός διάρκειας τουλάχιστον 60 ημερών. Αν και αναγνωρίζει πρόοδο στις συνομιλίες, παραδέχεται ότι το σχέδιο περιλαμβάνει δύσκολες εδαφικές παραχωρήσεις, για τις οποίες ενδέχεται να ζητήσει την έγκριση του ουκρανικού λαού.
Από την πλευρά του, ο Ντόναλντ Τραμπ εμφανίστηκε επιφυλακτικός, δηλώνοντας στο Politico ότι καμία συμφωνία δεν μπορεί να προχωρήσει χωρίς τη δική του έγκριση, ενώ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο άμεσης επικοινωνίας με τον Ρώσο πρόεδρο.
Την ίδια ώρα, οι στρατιωτικές συγκρούσεις συνεχίζονται. Η Ρωσία εξαπέλυσε μαζική νυχτερινή επίθεση με περίπου 500 drones και 40 πυραύλους, πλήττοντας ενεργειακές υποδομές και αφήνοντας το ένα τρίτο του Κιέβου χωρίς θέρμανση, εν μέσω παγετού. Παρά τις διπλωματικές διεργασίες, το μέτωπο παραμένει ενεργό, με τη Μόσχα να επιμένει στις απαιτήσεις της για το Ντονμπάς και την Ουκρανία να αναζητά διεθνή στήριξη για την επόμενη κρίσιμη φάση του πολέμου.