Για τρίτο συνεχόμενο εικοσιτετράωρο, η νότια Χιλή δοκιμάζεται σκληρά από καταστροφικές δασικές πυρκαγιές, οι οποίες έχουν ήδη κοστίσει τη ζωή σε 20 ανθρώπους. Παρά τη μικρή πτώση της θερμοκρασίας, οι νέες εστίες που εκδηλώθηκαν τη Δευτέρα δυσχεραίνουν το έργο των πυροσβεστικών δυνάμεων, με τις περιοχές Νιούμπλε και Μπιομπίο να βρίσκονται στο επίκεντρο της καταστροφής.
Τα μεγέθη της τραγωδίας
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, η λαίλαπα έχει αφήσει πίσω της:
- 1.500 πυροπαθείς και περισσότερες από 1.000 κατεστραμμένες κατοικίες.
- Περίπου 350.000 στρέμματα καμένης γης.
- Ολόκληρες πόλεις, όπως η Λιρκέν και η Πένκο, που κυριολεκτικά «έσβησαν από τον χάρτη».
Ο Πρόεδρος της χώρας, Γκαμπριέλ Μπόριτς, κατά τη διάρκεια περιοδείας του στις πληγείσες περιοχές, τόνισε ότι δίνεται «εντατική μάχη» για τον έλεγχο των πύρινων μετώπων, ενώ η εμφάνιση νέων εστιών στον νομό Αραουκανία περιπλέκει την κατανομή των δυνάμεων.
Οι κάτοικοι περιγράφουν σκηνές χάους, με «καύτρες να πέφτουν από τον ουρανό» και τους δρόμους να κλείνουν από το πλήθος που προσπαθούσε να διαφύγει. Συγκλονίζει η μαρτυρία κατοίκου που παρομοίασε την καταστροφή με το φονικό τσουνάμι του 2010, λέγοντας χαρακτηριστικά πως αυτή τη φορά ήρθε «ένα κύμα φωτιάς, όχι νερού». Πολλοί πληγέντες επιλέγουν να μείνουν σε σκηνές πάνω στα ερείπια των σπιτιών τους, φοβούμενοι πιθανές καταπατήσεις.
Κλιματική κρίση και ακραίες συνθήκες
Η κήρυξη των περιοχών σε κατάσταση φυσικής καταστροφής επέτρεψε την κινητοποίηση του στρατού. Οι ειδικοί του κλίματος επισημαίνουν ότι η παρατεταμένη ξηρασία και οι θερμοκρασίες-ρεκόρ που αγγίζουν τους 41°C τα τελευταία χρόνια, έχουν καταστήσει τη νότια Χιλή εξαιρετικά ευάλωτη. Σημειώνεται ότι το φαινόμενο δεν περιορίζεται στη Χιλή, καθώς και η αργεντινή Παταγονία έχασε πρόσφατα 150.000 στρέμματα από ανάλογες πυρκαγιές.