Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ εκτιμά ότι η κουβανική οικονομία βρίσκεται στα πρόθυρα κατάρρευσης και ότι το καθεστώς στην Αβάνα είναι ιδιαίτερα ευάλωτο μετά την απώλεια της στήριξης του Νικολάς Μαδούρο, ενός συμμάχου κομβικής σημασίας, σύμφωνα με πηγές που επικαλείται η Wall Street Journal.
Ανώτεροι Αμερικανοί αξιωματούχοι αναφέρουν ότι, προς το παρόν, δεν υπάρχει συγκεκριμένο σχέδιο για την επιτάχυνση των εξελίξεων. Ωστόσο, θεωρούν τη σύλληψη του Μαδούρο και τις επακόλουθες υποχωρήσεις από το περιβάλλον του ως παράθυρο ευκαιρίας για την Ουάσιγκτον στο ζήτημα της Κούβας, αλλά και ως σαφές μήνυμα προς την Αβάνα.
Μέχρι στιγμής, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν απειλήσει δημόσια με χρήση στρατιωτικής βίας κατά της Κούβας. Παρ’ όλα αυτά, αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ υποστηρίζουν σε ιδιωτικές συζητήσεις ότι η υπόθεση Μαδούρο θα μπορούσε να λειτουργήσει ως έμμεση προειδοποίηση προς το κουβανικό καθεστώς.
Η Κούβα παραμένει στενά συνδεδεμένη με τη Βενεζουέλα, από την οποία προμηθεύεται πετρέλαιο από το 1999, όταν ανέλαβε την εξουσία ο Ούγκο Τσάβες. Σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, η Ουάσιγκτον επιδιώκει να αποδυναμώσει την κυβέρνηση της Αβάνας περιορίζοντας αυτή τη ροή πετρελαίου, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει τη χώρα σε σοβαρές ελλείψεις μέσα σε λίγες εβδομάδες και να φέρει την οικονομία σε οριακή κατάσταση.
Παράλληλα, οι ΗΠΑ έχουν θέσει στο στόχαστρο τις κουβανικές ιατρικές αποστολές στο εξωτερικό, που αποτελούν βασική πηγή σκληρού συναλλάγματος για την Αβάνα. Στο πλαίσιο αυτό, έχουν επιβληθεί και περιορισμοί στη χορήγηση βίζας σε Κουβανούς και ξένους αξιωματούχους, οι οποίοι κατηγορούνται ότι διευκολύνουν τη λειτουργία του προγράμματος.