Λίγο πριν από την αμερικανική επιχείρηση που στόχο είχε την απαγωγή και απομάκρυνση του Νικολάς Μαδούρο από τη Βενεζουέλα, η Ντέλσι Ροντρίγκες και ο ισχυρός αδελφός της είχαν καταλήξει σε κατ’ αρχήν συμφωνία συνεργασίας με την κυβέρνηση Τραμπ. Αυτό αποκάλυψαν στην εφημερίδα Guardian τέσσερις πηγές με άμεση γνώση συνομιλιών σε ανώτατο επίπεδο.
Η Ροντρίγκες, η οποία ορκίστηκε στις 5 Ιανουαρίου ως προσωρινή πρόεδρος στη θέση του Μαδούρο, και ο αδελφός της Χόρχε, επικεφαλής της Εθνοσυνέλευσης, είχαν διαβεβαιώσει εκ των προτέρων και σε πλήρη μυστικότητα Αμερικανούς και Καταριανούς αξιωματούχους –μέσω διαμεσολαβητών– ότι θα έβλεπαν θετικά την αποχώρηση του Μαδούρο από την εξουσία.
Σύμφωνα με το αποκλειστικό ρεπορτάζ του Guardian, οι επαφές της τότε αντιπροέδρου Ντέλσι Ροντρίγκες με Αμερικανούς αξιωματούχους ξεκίνησαν το φθινόπωρο και συνεχίστηκαν ακόμη και μετά την κρίσιμη τηλεφωνική συνομιλία Τραμπ–Μαδούρο στα τέλη Νοεμβρίου. Κατά τη συνομιλία εκείνη, ο Αμερικανός πρόεδρος είχε καλέσει τον Μαδούρο να εγκαταλείψει τη χώρα, πρόταση που ο Βενεζουελάνος ηγέτης απέρριψε.
Τον Δεκέμβριο, Αμερικανός αξιωματούχος που συμμετείχε στις επαφές ανέφερε στην εφημερίδα ότι η Ροντρίγκες είχε μεταφέρει ξεκάθαρο μήνυμα στην Ουάσιγκτον: «Ο Μαδούρο πρέπει να φύγει». Παράλληλα, σύμφωνα με δεύτερη πηγή, είχε δηλώσει έτοιμη να συνεργαστεί με όποιο σχήμα προέκυπτε στη συνέχεια.
Οι ίδιες πηγές σημειώνουν ότι ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ και σύμβουλος εθνικής ασφάλειας, Μάρκο Ρούμπιο, αν και αρχικά αντιμετώπισε με επιφύλαξη την ιδέα συνεργασίας με στελέχη της κυβέρνησης Μαδούρο, κατέληξε στο συμπέρασμα πως η Ροντρίγκες αποτελούσε την πιο ρεαλιστική επιλογή για τη διατήρηση της σταθερότητας στη Βενεζουέλα μετά την απομάκρυνση του προέδρου.
Η συμφωνία αυτή παρέμενε άγνωστη έως σήμερα. Τον Οκτώβριο, η Miami Herald είχε κάνει λόγο για άκαρπες διαπραγματεύσεις μέσω Κατάρ, στο πλαίσιο των οποίων η Ροντρίγκες φέρεται να είχε προτείνει να ηγηθεί μεταβατικής κυβέρνησης σε περίπτωση παραίτησης του Μαδούρο.
Παράλληλα, όπως μετέδωσε το Reuters, και ο ισχυρός υπουργός Εσωτερικών της Βενεζουέλας, Διοσδάδο Καμπέγιο, είχε κατά το παρελθόν έρθει σε επαφή με τις Ηνωμένες Πολιτείες, τους μήνες που προηγήθηκαν της αμερικανικής επιχείρησης.
Κοινός παρονομαστής όλων των μαρτυριών είναι ότι η συνεργασία της Ντέλσι και του Χόρχε Ροντρίγκες είχε σαφή όρια: ενώ δεσμεύονταν να συμβάλουν στη μετα-Μαδούρο εποχή, δεν είχαν συμφωνήσει να συμμετάσχουν ενεργά στην ανατροπή του. Όπως επιμένουν οι πηγές, δεν επρόκειτο για πραξικόπημα εκ των έσω.
Λίγο μετά την αμερικανική έφοδο στην κατοικία του Μαδούρο, ο ίδιος ο Τραμπ άφησε να εννοηθεί ότι οι επαφές αυτές είχαν υπάρξει, δηλώνοντας στη New York Post πως η Ροντρίγκες ήταν ενήμερη και σύμφωνη με τις εξελίξεις.
Στόχος της Ουάσιγκτον, σύμφωνα με πηγές, ήταν πρωτίστως η αποφυγή κατάρρευσης του κράτους και η διατήρηση της στοιχειώδους σταθερότητας στη Βενεζουέλα, υπό τον φόβο εμφυλίου και γενικευμένου χάους. Σε αυτό το πλαίσιο, η Ντέλσι Ροντρίγκες εμφανίζεται να κινήθηκε σε ένα εξαιρετικά λεπτό πολιτικό ισοζύγιο: συνομιλούσε με τις ΗΠΑ για τη μετάβαση, χωρίς όμως –όπως λένε οι ίδιες πηγές– να τολμήσει να στραφεί ανοιχτά εναντίον του Μαδούρο, τον οποίο φέρεται να φοβόταν.