Ένα νέο γιγαντιαίο γκράφιτι που αποκαλύφθηκε την Κυριακή σε κεντρική πλατεία της Τεχεράνης στέλνει σαφές προειδοποιητικό μήνυμα προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, αποτρέποντας κάθε σκέψη για στρατιωτικό πλήγμα κατά του Ιράν. Η τοιχογραφία απεικονίζει κατεστραμμένα πολεμικά αεροσκάφη πάνω στο κατάστρωμα αεροπλανοφόρου και συνοδεύεται από τη φράση «Όποιος σπέρνει ανέμους, θερίζει θύελλες».
Η αποκάλυψη του έργου στην πλατεία Ενγκελάμπ πραγματοποιείται σε μια περίοδο αυξημένης στρατιωτικής κινητικότητας, καθώς το αμερικανικό αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln και συνοδευτικά πολεμικά πλοία κατευθύνονται προς την ευρύτερη περιοχή. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε ότι η ανάπτυξη των δυνάμεων γίνεται «για παν ενδεχόμενο», αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο στρατιωτικής δράσης.
Η συγκεκριμένη πλατεία χρησιμοποιείται συχνά για κρατικές συγκεντρώσεις και οι αρχές αλλάζουν τακτικά την τοιχογραφία ανάλογα με την πολιτική συγκυρία. Λίγες ώρες πριν, ο επικεφαλής των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης είχε διαμηνύσει ότι οι δυνάμεις του βρίσκονται «πιο έτοιμες από ποτέ», με το «δάχτυλο στη σκανδάλη».
Η ένταση στις σχέσεις Ουάσινγκτον–Τεχεράνης έχει κλιμακωθεί μετά τη βίαιη καταστολή των αντικυβερνητικών διαδηλώσεων στο Ιράν, οι οποίες ξέσπασαν στα τέλη Δεκεμβρίου λόγω της κατάρρευσης του ριάλ και εξελίχθηκαν στο αιματηρότερο κύμα κοινωνικής αναταραχής των τελευταίων δεκαετιών. Ο Τραμπ έχει απειλήσει με στρατιωτική επέμβαση εάν συνεχιστούν οι εκτελέσεις και οι δολοφονίες διαδηλωτών, ενώ έχει υποστηρίξει –χωρίς να επιβεβαιώνεται από την Τεχεράνη– ότι το καθεστώς ανέστειλε μαζικές εκτελέσεις συλληφθέντων.
Την ίδια στιγμή, οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο ενισχύουν τη στρατιωτική τους παρουσία στη Μέση Ανατολή, με την ανάπτυξη μαχητικών αεροσκαφών στην περιοχή. Παράλληλα, οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων κάνουν λόγο για χιλιάδες νεκρούς και δεκάδες χιλιάδες συλλήψεις, σε αριθμούς που ξεπερνούν κάθε προηγούμενο κύμα διαμαρτυριών μετά την Ισλαμική Επανάσταση του 1979, ενώ η ιρανική κυβέρνηση δίνει σημαντικά χαμηλότερους απολογισμούς, αμφισβητούμενους από ανεξάρτητες πηγές.