Σημαντικό προβάδισμα σε κρίσιμες πολιτείες καταγράφουν οι Δημοκρατικοί, μόλις μία ημέρα πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ, με νέες δημοσκοπήσεις των New York Times και του Πανεπιστημίου Siena να ανατρέπουν τα δεδομένα ακόμη και σε παραδοσιακά προπύργια των Ρεπουμπλικανών. Στο Τέξας και το Κάνσας, όπου οι Δημοκρατικοί έχουν να εκλέξουν γερουσιαστή εδώ και δεκαετίες, οι υποψήφιοί τους εμφανίζονται να προηγούνται, ενισχύοντας τις πιθανότητες αλλαγής της πλειοψηφίας στη Γερουσία.
Η τελευταία σειρά δημοσκοπήσεων των New York Times και του Πανεπιστημίου Siena καταγράφει προβάδισμα των Δημοκρατικών σε έξι από τις επτά πολιτείες που εξετάστηκαν, ενώ στην Αϊόβα η εκλογική μάχη παραμένει ουσιαστικά αμφίρροπη.
Εφόσον οι εκτιμήσεις επιβεβαιωθούν στην κάλπη, το αποτέλεσμα θα μπορούσε να αλλάξει τους συσχετισμούς στο Κογκρέσο και να δημιουργήσει σοβαρά εμπόδια στην πολιτική ατζέντα του Ντόναλντ Τραμπ κατά τα δύο τελευταία χρόνια της προεδρικής του θητείας.
Ωστόσο, η εικόνα δεν είναι απολύτως ξεκάθαρη. Ένα μέρος των ψηφοφόρων παραμένει αναποφάσιστο, ενώ όσοι διαμόρφωσαν την εκλογική τους επιλογή τον τελευταίο μήνα προτιμούν τους Ρεπουμπλικανούς με διαφορά εννέα ποσοστιαίων μονάδων.
Η δυσαρέσκεια για τον Τραμπ και το κόστος ζωής
Η υποχώρηση της δημοτικότητας του Αμερικανού προέδρου και η δυσαρέσκεια για την οικονομική πολιτική του φαίνεται να αποτελούν βασικούς παράγοντες της ενίσχυσης των Δημοκρατικών.
Στις επτά πολιτείες που εξετάστηκαν, μόλις το 38% των πιθανών ψηφοφόρων εγκρίνει το έργο του Ντόναλντ Τραμπ, παρότι στις προεδρικές εκλογές του 2024 είχε κερδίσει πέντε από αυτές με διψήφια διαφορά.
Το κόστος ζωής αναδεικνύεται σε κυρίαρχο ζήτημα της προεκλογικής αντιπαράθεσης. Οι Δημοκρατικοί προηγούνται συνολικά κατά εννέα ποσοστιαίες μονάδες ως προς την εμπιστοσύνη των ψηφοφόρων για την αντιμετώπισή του, διατηρώντας προβάδισμα και στις επτά πολιτείες.
Η φθορά του Τραμπ καταγράφεται ακόμη και μεταξύ των Ρεπουμπλικανών.
Στο Οχάιο, το 82% των ψηφοφόρων του κόμματος εξακολουθεί να εγκρίνει την πολιτική του, ωστόσο το ποσοστό όσων δηλώνουν ότι τον υποστηρίζουν ανεπιφύλακτα έχει υποχωρήσει στο 51%, από 63% τον Ιούνιο.
Παράλληλα, οι Δημοκρατικοί εμφανίζονται να προηγούνται μεταξύ των ανεξάρτητων ψηφοφόρων και στις επτά πολιτείες.
Τέξας: Προβάδισμα επτά μονάδων για τον Τζέιμς Ταλαρίκο
Ιδιαίτερη αίσθηση προκαλούν τα ευρήματα στο Τέξας, μια πολιτεία όπου οι Δημοκρατικοί δεν έχουν κερδίσει έδρα στη Γερουσία από το 1988.
Ο Δημοκρατικός Τζέιμς Ταλαρίκο συγκεντρώνει 50%, έναντι 43% του Ρεπουμπλικανού γενικού εισαγγελέα Κεν Πάξτον.
Η αρνητική εικόνα του Πάξτον φαίνεται να αποτελεί σημαντικό πρόβλημα για το κόμμα του. Το 54% των πιθανών ψηφοφόρων εκφράζει αρνητική γνώμη για τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο, ενώ μόλις το 33% τον αξιολογεί θετικά.
Αντίθετα, ο Ταλαρίκο συγκεντρώνει 49% θετικές γνώμες και 39% αρνητικές, παρά την εκτεταμένη αρνητική διαφημιστική εκστρατεία εναντίον του, η οποία χρηματοδοτήθηκε κυρίως από τον Έλον Μασκ.
Μια νίκη των Δημοκρατικών στο Τέξας θα αποτελούσε μία από τις σημαντικότερες εκλογικές ανατροπές των τελευταίων δεκαετιών.
Κάνσας: Ο Άνταμ Χάμιλτον προηγείται σε παραδοσιακό προπύργιο των Ρεπουμπλικανών
Ανάλογη είναι η εικόνα στο Κάνσας, όπου οι Δημοκρατικοί έχουν να εκλέξουν γερουσιαστή από το 1932.
Ο Δημοκρατικός Άνταμ Χάμιλτον, πάστορας της μεγαλύτερης εκκλησίας της πολιτείας, προηγείται με 49%, έναντι 44% του Ρεπουμπλικανού γερουσιαστή Ρότζερ Μάρσαλ.
Αξιοσημείωτο είναι ότι ο Χάμιλτον εξασφαλίζει την υποστήριξη του 13% των Ρεπουμπλικανών ψηφοφόρων.
Σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση του πολιτικού κλίματος φαίνεται να παίζει η δυσαρέσκεια των αγροτών.
Η αύξηση των τιμών του ντίζελ μετά τον πόλεμο με το Ιράν, σε συνδυασμό με την απόφαση της κυβέρνησης να καταργήσει εισαγωγικούς δασμούς στο ξένο βοδινό κρέας, έχει προκαλέσει αντιδράσεις στον αγροτικό κόσμο.
Ο Μάρσαλ αντιμετωπίζει επιπλέον επικρίσεις μετά από δημοσίευμα των New York Times, σύμφωνα με το οποίο είχε προσφύγει δικαστικά εναντίον ασθενών για ανεξόφλητες ιατρικές οφειλές, με ορισμένες υποθέσεις να καταλήγουν ακόμη και σε συλλήψεις.
Μίσιγκαν, Μέιν και Οχάιο: Σημαντικά προβαδίσματα για τους Δημοκρατικούς
Στο Μίσιγκαν, τη μοναδική από τις εξεταζόμενες πολιτείες όπου η υπό διεκδίκηση έδρα ανήκει ήδη στους Δημοκρατικούς, ο Αμπντούλ Ελ-Σαγιέντ προηγείται του Ρεπουμπλικανού Μάικ Ρότζερς με διαφορά 11 ποσοστιαίων μονάδων.
Ωστόσο, η δημοσκόπηση πραγματοποιήθηκε πριν από την εσωκομματική αναταραχή του Σαββατοκύριακου, όταν η Χέιλι Στίβενς, πρώην αντίπαλος του Ελ-Σαγιέντ στις προκριματικές εκλογές, ανακοίνωσε ότι υποστηρίζει τον Ρότζερς.
Στο Μέιν, ο Δημοκρατικός Τρόι Τζάκσον συγκεντρώνει 51%, έναντι 45% της Ρεπουμπλικανής γερουσιαστού Σούζαν Κόλινς.
Οι New York Times επισημαίνουν, πάντως, ότι η Κόλινς είχε βρεθεί πίσω στις δημοσκοπήσεις και πριν από έξι χρόνια, αλλά τελικά κατάφερε να επανεκλεγεί με άνεση.
Στο Οχάιο, ο πρώην γερουσιαστής των Δημοκρατικών Σέροντ Μπράουν προηγείται του Ρεπουμπλικανού Τζον Χάστεντ με 49% έναντι 44%.
Η εκλογική αναμέτρηση στην πολιτεία έχει εξελιχθεί σε μία από τις ακριβότερες, με τις συνολικές προεκλογικές δαπάνες να φτάνουν το μισό δισεκατομμύριο δολάρια.
Οι Ρεπουμπλικανοί έχουν δαπανήσει περίπου 80 εκατομμύρια δολάρια περισσότερα για διαφημίσεις από τους αντιπάλους τους.
Αλάσκα: Οριακή διαφορά δύο μονάδων
Στην Αλάσκα, η Δημοκρατική Μέρι Πελτόλα διατηρεί μικρό προβάδισμα έναντι του Ρεπουμπλικανού Νταν Σάλιβαν.
Η Πελτόλα συγκεντρώνει 48%, έναντι 46% του Σάλιβαν, με τη διαφορά να βρίσκεται στις δύο ποσοστιαίες μονάδες.
Πρόκειται, ωστόσο, για τη μοναδική από τις εξεταζόμενες πολιτείες όπου η υποψήφια των Δημοκρατικών έχει χάσει έδαφος σε σύγκριση με την προηγούμενη δημοσκόπηση.
Οι νέοι και οι Λατίνοι ψηφοφόροι επιστρέφουν στους Δημοκρατικούς
Η δημοσκοπική ενίσχυση των Δημοκρατικών συνδέεται και με την ανάκτηση μέρους της υποστήριξης δύο σημαντικών εκλογικών ομάδων: των νέων και των Λατίνων ψηφοφόρων.
Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε καταγράψει σημαντική άνοδο μεταξύ αυτών των ομάδων στις προεδρικές εκλογές του 2024.
Σήμερα, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, οι Ρεπουμπλικανοί υποψήφιοι για τη Γερουσία συγκεντρώνουν περίπου το ένα τέταρτο των ψηφοφόρων σε καθεμία από τις δύο κατηγορίες.
Παράλληλα, η υποστήριξη των λευκών ψηφοφόρων χωρίς πανεπιστημιακό πτυχίο προς τους Ρεπουμπλικανούς βρίσκεται στο 56% στις επτά πολιτείες.
Το αντίστοιχο ποσοστό του Τραμπ σε πανεθνικό επίπεδο το 2024 είχε φτάσει περίπου στο 74%.
Οι New York Times υπογραμμίζουν, ωστόσο, ότι οι δημοσκοπήσεις έχουν εμφανίσει στο παρελθόν σημαντικά σφάλματα στην αποτύπωση της εκλογικής συμπεριφοράς αυτής της κατηγορίας ψηφοφόρων.
Μπορούν οι Δημοκρατικοί να ανακτήσουν τη Γερουσία;
Για να εξασφαλίσουν την πλειοψηφία στη Γερουσία, οι Δημοκρατικοί πρέπει να διατηρήσουν όλες τις έδρες που κατέχουν σήμερα και να αποσπάσουν τουλάχιστον τέσσερις επιπλέον από τους Ρεπουμπλικανούς.
Η τελευταία σειρά δημοσκοπήσεων δείχνει ότι έχουν βελτιώσει τη θέση τους σε έξι από τις επτά πολιτείες σε σύγκριση με τον Σεπτέμβριο, με μοναδική εξαίρεση την Αλάσκα.
Παρά τα ενθαρρυντικά ευρήματα για το Δημοκρατικό Κόμμα, η ύπαρξη αναποφάσιστων ψηφοφόρων και η ενίσχυση των Ρεπουμπλικανών μεταξύ όσων αποφάσισαν πρόσφατα υπενθυμίζουν ότι το τελικό αποτέλεσμα παραμένει ανοιχτό.
Η αυριανή αναμέτρηση θα καθορίσει όχι μόνο την πλειοψηφία στη Γερουσία, αλλά και τα περιθώρια πολιτικών κινήσεων του Ντόναλντ Τραμπ έως το τέλος της θητείας του.
Εάν οι Δημοκρατικοί καταφέρουν να κερδίσουν ακόμη και παραδοσιακά ρεπουμπλικανικά προπύργια, η πολιτική ισορροπία στην Ουάσιγκτον θα μπορούσε να αλλάξει σημαντικά.