Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη αποτελούν πλέον την κύρια αιτία απωλειών στον πόλεμο της Ουκρανίας, ευθυνόμενα για το 70% έως 80% των τραυματισμών και των θανάτων και στις δύο εμπόλεμες πλευρές, σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση της βασικής υπηρεσίας πληροφοριών της Λετονίας. Το έγγραφο προειδοποιεί ότι η σύγκρουση έχει εξελιχθεί σε έναν παρατεταμένο πόλεμο φθοράς, στον οποίο η δυτική στρατιωτική και πολιτική στήριξη αναδεικνύεται σε κρίσιμο παράγοντα για την τελική έκβαση.
Όπως επισημαίνει το Γραφείο Προστασίας του Συντάγματος της Λετονίας (SAB), η εκτεταμένη χρήση drones έχει καταστήσει τον πόλεμο πιο ευέλικτο και απρόβλεπτο σε τακτικό επίπεδο, χωρίς ωστόσο να προσφέρει σε καμία πλευρά τη δυνατότητα ουσιαστικής στρατηγικής υπεροχής.
Στο ίδιο πλαίσιο, η έκθεση υπογραμμίζει ότι η συνέχιση και η ένταση της δυτικής υποστήριξης είναι καθοριστικής σημασίας για την πορεία της σύγκρουσης. Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται στα σχέδια της Ρωσίας για τη δημιουργία εργοστασίου παραγωγής μη επανδρωμένων αεροσκαφών στη Λευκορωσία, με εκτιμώμενη παραγωγική ικανότητα έως και 100.000 drones ετησίως.
Αν και τα drones διαδραμάτισαν κομβικό ρόλο στην αρχική επιτυχία της Ουκρανίας να αναχαιτίσει τη ρωσική εισβολή τον Φεβρουάριο του 2022, από τα τέλη του 2024 η ισορροπία στο «μέτωπο των drones» φαίνεται να γέρνει υπέρ της Μόσχας, καθώς η Ρωσία προσαρμόστηκε ταχύτερα στη νέα τεχνολογία, σύμφωνα με αναλύσεις του Atlantic Council.
Την ίδια στιγμή, ρωσικά μέσα ενημέρωσης μεταδίδουν ότι το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας ξεκίνησε εκστρατεία στρατολόγησης σε πανεπιστήμια, στοχεύοντας φοιτητές με εξειδίκευση στην πληροφορική και τις νέες τεχνολογίες, με σκοπό την ενίσχυση των μονάδων μη επανδρωμένων συστημάτων.
Τέλος, η λετονική έκθεση κάνει αναφορά στις παρεμβατικές πτήσεις drones που καταγράφηκαν πέρυσι γύρω από κρίσιμες ευρωπαϊκές υποδομές, επισημαίνοντας ότι, ανεξαρτήτως του ποιος βρισκόταν πίσω από αυτές, το συνολικό αποτέλεσμα λειτούργησε προς όφελος της Ρωσίας.