Υπό διακριτική παρακολούθηση της ΕΥΠ βρισκόταν από τον περασμένο Οκτώβριο ανώτερος αξιωματικός της Πολεμικής Αεροπορίας, σμήναρχος και διοικητής της 128 Σμηναρχίας Ελέγχου Τηλεπικοινωνιών στο Καβούρι, ο οποίος φέρεται να διοχέτευε, έναντι αμοιβής, διαβαθμισμένες πληροφορίες τηλεπικοινωνιών και προηγμένων ψηφιακών εφαρμογών στην Κίνα.
Σύμφωνα με πληροφορίες, οι ελληνικές Αρχές ερευνούν και την εμπλοκή ακόμη ενός προσώπου στην υπόθεση κατασκοπείας, ενώ στο επίκεντρο της έρευνας βρίσκονται τα κρυπτογραφημένα μηνύματα που αντάλλαξε ο συλληφθείς αξιωματικός με τον φερόμενο ως «χειριστή» του.
Ο σμήναρχος οδηγήθηκε στο Αεροδικείο, όπου κατά την ανάκρισή του φέρεται να ομολόγησε τη δράση του, κατονομάζοντας παράλληλα τον Κινέζο σύνδεσμό του, ο οποίος βρίσκεται στην Κίνα.
Η έρευνα της ΕΥΠ βασίστηκε, σύμφωνα με πληροφορίες, σε στοιχεία που είχαν διαβιβαστεί από τη CIA και αφορούσαν ύποπτη δραστηριότητα του αξιωματικού. Ακολούθησε πολύμηνη παρακολούθηση, έως ότου συγκεντρώθηκαν τα απαραίτητα αποδεικτικά στοιχεία για την κατασκοπευτική δράση του σε βάρος της χώρας και των συμμάχων της, ενώ για την υπόθεση ενημερώθηκε και το ΓΕΕΘΑ.
Η επιχείρηση σύλληψης πραγματοποιήθηκε λίγο πριν ο αξιωματικός αποστείλει νέο πακέτο διαβαθμισμένων πληροφοριών στον «χειριστή» του και έλαβε χώρα εντός της μονάδας της Πολεμικής Αεροπορίας που διοικούσε.
Για τη διαρροή των απόρρητων εγγράφων, φέρεται να χρησιμοποιούσε ειδική συσκευή, μέσω της οποίας φωτογράφιζε στρατιωτικά σχέδια και έγγραφα και τα απέστελλε απευθείας στην Κίνα με τη χρήση κρυπτογραφημένου λογισμικού. Η συσκευή, καθώς και επιπλέον ψηφιακά πειστήρια, έχουν κατασχεθεί και εξετάζονται.
Πρόκειται για αξιωματικό με πιστοποίηση του ΝΑΤΟ στις τηλεπικοινωνίες, ο οποίος είχε πρόσβαση σε ευαίσθητα συστήματα και τεχνολογίες τόσο σε προηγούμενες επιτελικές θέσεις όσο και πρόσφατα, στο πλαίσιο προγραμμάτων υψηλής τεχνολογίας που αναπτύσσει η Πολεμική Αεροπορία. Τα στοιχεία αυτά φέρεται να διοχετεύονταν σε κινεζικούς κύκλους.
Οι Αρχές επισημαίνουν ότι η ζημία δεν αφορά μόνο την εθνική ασφάλεια αλλά και τη συμμαχική, λόγω της διασύνδεσης των συστημάτων επικοινωνιών και ηλεκτρονικού πολέμου. Παραμένει, μάλιστα, άγνωστο αν τα επίμαχα δεδομένα παρέμειναν αποκλειστικά στην κατοχή της Κίνας ή αν θα μπορούσαν να μεταπωληθούν σε τρίτους.
Η επιχείρηση της ΕΥΠ και του ΓΕΕΘΑ εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο αντικατασκοπευτικών δράσεων που υλοποιούνται σε ευρωπαϊκό επίπεδο από το 2014 και μετά, με στόχο την εξάρθρωση δικτύων που δρουν υπέρ της Κίνας ή της Ρωσίας εις βάρος χωρών του ΝΑΤΟ. Αντίστοιχες υποθέσεις έχουν καταγραφεί και σε άλλα κράτη της Ευρώπης, όπως η Γαλλία.
Η έρευνα συνεχίζεται προκειμένου να αποτυπωθεί πλήρως το εύρος της δράσης του σμήναρχου, αλλά και να διαπιστωθεί αν είχε στρατολογήσει και άλλα άτομα στο δίκτυο κατασκοπείας.
Παράλληλα, σύμφωνα με πληροφορίες, στελέχη της Διεύθυνσης Κυβερνοασφάλειας του ΓΕΕΘΑ, παρουσία της ΕΥΠ και στρατιωτικού εισαγγελέα, κατάφεραν να «ξεκλειδώσουν» το κινητό τηλέφωνο του 54χρονου αξιωματικού, αντλώντας κρίσιμα στοιχεία που αναμένεται να ρίξουν περαιτέρω φως στην υπόθεση.