Σε μια ιστορική στροφή για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το Βερολίνο προκρίνει πλέον ανοιχτά το μοντέλο μιας «Ευρώπης δύο ταχυτήτων», με στόχο την ταχύτατη ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας απέναντι σε ΗΠΑ και Κίνα.
Η πρωτοβουλία, που παρουσιάστηκε επίσημα κατά τη σημερινή συνεδρίαση του Eurogroup από τον Γερμανό Υπουργό Οικονομικών, Λαρς Κλίνγκμπαϊλ, προβλέπει τη δημιουργία μιας μόνιμης ομάδας εργασίας των έξι μεγαλύτερων οικονομιών (Γερμανία, Γαλλία, Ιταλία, Ισπανία, Πολωνία και Ολλανδία), γνωστής ως «Ε6».
Ο πυρήνας αυτής της πρότασης βασίζεται στην πεποίθηση ότι το «μπλοκ» δεν μπορεί πλέον να παραμένει όμηρος της απαίτησης για ομοφωνία, η οποία συχνά οδηγεί σε νομοθετική παράλυση. Ο κ. Κλίνγκμπαϊλ ξεκαθάρισε ότι οι έξι χώρες προτίθενται να λειτουργήσουν ως «ηγετική ομάδα», προωθώντας κρίσιμες μεταρρυθμίσεις στην οικονομία και την άμυνα, αφήνοντας την πόρτα ανοιχτή και σε άλλες χώρες που επιθυμούν να ακολουθήσουν αυτόν τον ταχύτερο ρυθμό ολοκλήρωσης.
Η Πρόεδρος της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, εξέφρασε τη στήριξή της στην ιδέα, προκρίνοντας τη χρήση της «ενισχυμένης συνεργασίας» που προβλέπουν οι Ευρωπαϊκές Συνθήκες. Σύμφωνα με αυτό το πλαίσιο, τουλάχιστον εννέα κράτη-μέλη μπορούν να προχωρήσουν σε κοινές δράσεις χωρίς να απαιτείται η σύμφωνη γνώμη των υπολοίπων. Πρώτο πεδίο εφαρμογής αναμένεται να είναι η «Ένωση Αποταμιεύσεων και Επενδύσεων», με τον Εμανουέλ Μακρόν να προειδοποιεί ότι αν δεν υπάρξει γενική συμφωνία μέχρι τον Ιούνιο, οι «πρόθυμοι» θα προχωρήσουν μόνοι τους για να συγκρατήσουν τα ευρωπαϊκά κεφάλαια εντός της ΕΕ.
Παρά τη στήριξη από το Παρίσι και το Βερολίνο, η πρωτοβουλία των «Ε6» αντιμετωπίζεται με σκεπτικισμό από ορισμένους κύκλους των Βρυξελλών. Αξιωματούχος του Eurogroup σημείωσε ότι, αν και οι ιδέες για επιτάχυνση των μεταρρυθμίσεων είναι ευπρόσδεκτες, η ομάδα των έξι δεν επαρκεί από μόνη της για τη λήψη θεσμικών αποφάσεων, υποδηλώνοντας ότι η επιτυχία του εγχειρήματος θα εξαρτηθεί από τη διεύρυνση αυτής της συμμαχίας των «προθύμων».