Μια νέα εποχή στις σχέσεις Ουάσιγκτον και Καράκας σηματοδοτεί η πρόσφατη συνάντηση της προσωρινής προέδρου της Βενεζουέλας, Ντέλσι Ροντρίγκες, με τον Αμερικανό Υπουργό Εσωτερικών, Νταγκ Μπέργκαμ. Στο επίκεντρο της ατζέντας βρέθηκε η σύναψη μιας στρατηγικής συνεργασίας για την εκμετάλλευση του ορυκτού πλούτου της χώρας, με έμφαση στις σπάνιες γαίες, τον χρυσό και τα διαμάντια.
Η επίσκεψη του Μπέργκαμ —η δεύτερη υψηλόβαθμου Αμερικανού αξιωματούχου μετά τη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο τον Ιανουάριο— συνοδεύτηκε από την παρουσία εκπροσώπων κολοσσών της αμερικανικής εξορυκτικής βιομηχανίας. Σύμφωνα με τον Μπέργκαμ, οι επικείμενες επενδύσεις ύψους δισεκατομμυρίων δολαρίων αναμένεται να δημιουργήσουν χιλιάδες νέες θέσεις εργασίας, ενώ η Βενεζουέλα προχωρά ήδη σε νομοθετικές μεταρρυθμίσεις για να διευκολύνει την είσοδο ξένων κεφαλαίων.
Ο Ντόναλντ Τραμπ εξέφρασε την πλήρη ικανοποίησή του για τη συνεργασία, πλέκοντας το εγκώμιο της Ροντρίγκες και τονίζοντας πως οι ΗΠΑ θα επωφεληθούν από τα τεράστια πετρελαϊκά αποθέματα της χώρας. Από την πλευρά της, η προσωρινή πρόεδρος της Βενεζουέλας χρησιμοποίησε τη φράση «20 στα 20» για να περιγράψει το επίπεδο συνεννόησης με τον Λευκό Οίκο, καλώντας το Κογκρέσο να στηρίξει τις μεταρρυθμίσεις που θα βάλουν τέλος στην παράνομη εξόρυξη και τη διαφθορά που μάστιζαν τη χώρα επί εποχής Μαδούρο.
Παρά τις θετικές προοπτικές, η πρόκληση παραμένει μεγάλη, καθώς η νέα κυβέρνηση καλείται να αντιμετωπίσει την περιβαλλοντική καταστροφή και τη δράση εγκληματικών συμμοριών στις πλούσιες σε ορυκτά περιοχές της χώρας.