Οι Ηνωμένες Πολιτείες εξετάζουν το ενδεχόμενο να απευθύνουν πρόσκληση στον πρόεδρο της Λευκορωσίας Αλεξάντρ Λουκασένκο για συνάντηση με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, είτε στον Λευκό Οίκο είτε στην κατοικία του στο Μαρ-α-Λάγκο, όπως επιβεβαίωσε σε συνέντευξή του στους Financial Times ο ειδικός απεσταλμένος Τζον Κόουλ.
Ο Κόουλ ανέφερε ότι οι σχετικές διεργασίες βρίσκονται σε εξέλιξη εδώ και μήνες, χωρίς ωστόσο να έχει ληφθεί οριστική απόφαση, εκφράζοντας την εκτίμηση ότι οι επαφές θα μπορούσαν να προχωρήσουν. Από την πλευρά του, ο Λουκασένκο υποστήριξε πρόσφατα ότι έχει ήδη δεχθεί πρόσκληση από τον Τραμπ για συνομιλίες με στόχο μια «μεγάλη συμφωνία».
Μετά την επιστροφή του Τραμπ στην εξουσία, η Ουάσινγκτον επιχειρεί να επαναπροσεγγίσει τον Λευκορώσο ηγέτη, στενό σύμμαχο του Βλαντίμιρ Πούτιν, παρά το γεγονός ότι η Δύση έχει επιβάλει αυστηρές κυρώσεις εις βάρος του, ιδιαίτερα μετά την καταστολή των διαδηλώσεων το 2020 και τη στήριξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία.
Στο μεταξύ, η πρόσφατη απελευθέρωση εκατοντάδων πολιτικών κρατουμένων στη Λευκορωσία —μεταξύ των οποίων οι ηγετικές μορφές της αντιπολίτευσης Σεργκέι Τιχανόφσκι, Μαρία Καλεσνίκαβα και ο νομπελίστας Αλές Μπιαλιάτσκι— φαίνεται να συνδέεται με την αμερικανική διπλωματική πίεση.
Ως αντάλλαγμα, οι ΗΠΑ προχώρησαν σε μερική χαλάρωση κυρώσεων, κυρίως στον χρηματοπιστωτικό τομέα της χώρας, ενώ αξιωματούχοι επισημαίνουν ότι περαιτέρω άρση τους θα εξαρτηθεί από τη συνέχιση της αποφυλάκισης κρατουμένων και τη διακοπή πολιτικά υποκινούμενων διώξεων.
Παρά την πρόοδο, εκατοντάδες πολιτικοί κρατούμενοι παραμένουν στη φυλακή, με τον Κόουλ να εκφράζει την ελπίδα ότι θα υπάρξουν νέες αποφυλακίσεις μέχρι το τέλος του έτους, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο μιας ιστορικής συνάντησης κορυφής.