Σε μια επιχείρηση υψηλού ρίσκου που θυμίζει κινηματογραφική ταινία, οι αμερικανικές ειδικές δυνάμεις κατάφεραν να απεγκλωβίσουν τον αξιωματικό οπλικών συστημάτων του μοιραίου F-15E Strike Eagle, ο οποίος παρέμενε κρυμμένος στα ιρανικά βουνά για σχεδόν δύο εικοσιτετράωρα.
Σύμφωνα με πληροφορίες των διεθνών μέσων ενημέρωσης, ο Αμερικανός σμήναρχος επέδειξε εξαιρετικές ικανότητες επιβίωσης, καταφεύγοντας σε ορεινές κορυφογραμμές για να αποφύγει τον εντοπισμό του από τα ιρανικά στρατεύματα που τον καταδίωκαν.
Η θέση του προσδιορίστηκε μέσω κρυπτογραφημένων επικοινωνιών, γεγονός που σήμανε την έναρξη μιας γιγαντιαίας κινητοποίησης με τη συμμετοχή εκατοντάδων στρατιωτών και δεκάδων αεροσκαφών.
Η αποστολή, η οποία ξεκίνησε υπό το κάλυμμα της νύχτας αλλά παρατάθηκε για πολλές ώρες υπό το φως της ημέρας, σημαδεύτηκε από σφοδρές συγκρούσεις. Αμερικανικά μαχητικά έπληξαν ιρανικές στρατιωτικές φάλαγγες για να αποτρέψουν την προσέγγισή τους στο σημείο απόκρυψης, ενώ κατά τη διάρκεια της τελικής φάσης της διάσωσης ξέσπασαν ανταλλαγές πυρών.
Παρά την επιτυχή έκβαση της διάσωσης, οι αμερικανικές δυνάμεις υπέστησαν σημαντικές απώλειες σε εξοπλισμό. Δύο αεροσκάφη μεταφοράς C-130 ακινητοποιήθηκαν στο αμμώδες έδαφος του Ιράν και, προκειμένου να μην πέσει στα χέρια των ιρανικών αρχών η ευαίσθητη τεχνολογία τους, καταστράφηκαν από τις ίδιες τις αμερικανικές δυνάμεις πριν την αποχώρησή τους.
Η κίνηση αυτή έρχεται σε αντίθεση με τους ισχυρισμούς των Φρουρών της Επανάστασης, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι τα αεροσκάφη καταρρίφθηκαν από ιρανικά αντιαεροπορικά πυρά.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, αναφερόμενος στην ανδρεία του αξιωματικού, τόνισε πως παρά τους κινδύνους και την καταδίωξη στα εχθρικά εδάφη, ο Αμερικανός μαχητής «δεν ήταν ποτέ πραγματικά μόνος», υπογραμμίζοντας την αποφασιστικότητα των ΗΠΑ για τον επαναπατρισμό του.