Σε μια κρίσιμη προσπάθεια να ανοίξει ο δρόμος της διπλωματίας, οι πρέσβεις του Ισραήλ, του Λιβάνου και των Ηνωμένων Πολιτειών συναντώνται σήμερα στην Ουάσιγκτον για τον πρώτο γύρο προπαρασκευαστικών επαφών.
Σύμφωνα με ισραηλινές και διπλωματικές πηγές, στόχος της συνάντησης είναι ο καθορισμός της ατζέντας και των όρων για τις μελλοντικές απευθείας διαπραγματεύσεις, με το Τελ Αβίβ να θέτει ως κεντρικούς άξονες τον αφοπλισμό της Χεζμπολάχ και τη σύναψη ειρηνικών σχέσεων μεταξύ των δύο κρατών.
Παρά τη σημασία της πρωτοβουλίας, το χάσμα μεταξύ των δύο πλευρών παραμένει βαθύ, με το ζήτημα της κατάπαυσης του πυρός να αποτελεί το μεγαλύτερο αγκάθι. Η Βηρυτός ξεκαθαρίζει πως αρνείται να διαπραγματευτεί «υπό το κράτος των πυρών», θέτοντας την εκεχειρία ως απαράβατο όρο για την έναρξη των συνομιλιών. Από την άλλη πλευρά, το Ισραήλ απορρίπτει κατηγορηματικά οποιαδήποτε προσυμφωνημένη παύση των επιχειρήσεων κατά της Χεζμπολάχ ως προϋπόθεση για τον διάλογο.
Στο τραπέζι των σημερινών επαφών θα βρεθούν ο Αμερικανός πρέσβης στον Λίβανο, Μισέλ Ίσα, ο Ισραηλινός πρέσβης στις ΗΠΑ, Γεχιέλ Λάιτερ, και η Λιβανέζα ομόλογός του, Νάντα Χαμαντέχ Μοαουάντ. Η συνάντηση θεωρείται βαρόμετρο για το αν η διεθνής διαμεσολάβηση μπορεί να υπερκεράσει τις άμεσες στρατιωτικές απαιτήσεις και να οδηγήσει σε μια βιώσιμη πολιτική διέξοδο.