Δικαστήριο στο Παρίσι καταδίκασε τη Δευτέρα (13/4) την τσιμεντοβιομηχανία Lafarge για χρηματοδότηση τρομοκρατικών οργανώσεων και παραβίαση των ευρωπαϊκών κυρώσεων μέσω της συριακής θυγατρικής της, με στόχο τη διατήρηση της λειτουργίας εργοστασίου στη βόρεια Συρία κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου.
Στην ίδια υπόθεση, οκτώ πρώην εργαζόμενοι της εταιρείας, μεταξύ των οποίων και ανώτερα στελέχη, κρίθηκαν ένοχοι για χρηματοδότηση της τρομοκρατίας. Ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Lafarge καταδικάστηκε σε ποινή έξι ετών φυλάκισης.
Σύμφωνα με το δικαστήριο, η εταιρεία κατέβαλε συνολικά 5,593 εκατομμύρια ευρώ σε εξτρεμιστικές οργανώσεις, μεταξύ των οποίων το ISIS και το Μέτωπο Νούσρα, το οποίο συνδέεται με την Αλ Κάιντα, κατά το διάστημα από το 2013 έως τον Σεπτέμβριο του 2014. Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει χαρακτηρίσει και τις δύο οργανώσεις ως τρομοκρατικές.
Όπως τόνισε η πρόεδρος του δικαστηρίου, Ιζαμπέλ Πρεβόστ-Ντεσπρέ, η χρηματοδότηση αυτών των οργανώσεων, και ιδιαίτερα του ISIS, συνέβαλε καθοριστικά στην εδραίωση του ελέγχου τους επί φυσικών πόρων στη Συρία, επιτρέποντάς τους να χρηματοδοτούν τόσο περιφερειακές όσο και διεθνείς τρομοκρατικές ενέργειες, συμπεριλαμβανομένων επιθέσεων στην Ευρώπη.
Αξίζει να σημειωθεί ότι, ενώ πολλές πολυεθνικές εταιρείες αποχώρησαν από τη Συρία ήδη από το 2012, η Lafarge επέλεξε να απομακρύνει μόνο τους ξένους υπαλλήλους της, διατηρώντας το τοπικό προσωπικό μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2014. Η αποχώρηση ολοκληρώθηκε όταν το ISIS κατέλαβε την περιοχή όπου βρισκόταν το εργοστάσιο.