Για πρώτη φορά, ο πρόεδρος των Ηνωμένες Πολιτείες, Ντόναλντ Τραμπ, τοποθετήθηκε δημόσια για την αιφνιδιαστική αποχώρηση του υπουργού Ναυτικού Τζον Φέλαν, μια εξέλιξη που προκάλεσε αίσθηση εν μέσω αυξημένης έντασης με το Ιράν και στρατιωτικής κινητοποίησης στον Περσικό Κόλπο.
Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Τραμπ επαίνεσε τον Φέλαν για το έργο του, κάνοντας λόγο για «εξαιρετική δουλειά», ενώ υποστήριξε ότι η αποχώρηση έγινε με δική του απόφαση να «προχωρήσει παρακάτω». Η εκδοχή αυτή διαφοροποιείται από αναφορές αμερικανικών μέσων, που άφηναν να εννοηθεί ότι επρόκειτο για απομάκρυνση.
Παρά τον αιφνιδιασμό, πηγές επισημαίνουν ότι ο ρόλος του επικεφαλής του Ναυτικού είναι κυρίως διοικητικός και όχι επιχειρησιακός, γεγονός που περιορίζει τον άμεσο αντίκτυπο της αποχώρησης στις τρέχουσες επιχειρήσεις, ιδίως σε κρίσιμες ζώνες όπως τα Στενά του Ορμούζ.
Ωστόσο, η έλλειψη σαφών εξηγήσεων για τους λόγους της αποχώρησης έχει πυροδοτήσει ερωτήματα και αντιδράσεις σε κύκλους πρώην αξιωματούχων άμυνας και επικριτών της κυβέρνησης, εντείνοντας το κλίμα αβεβαιότητας.