Σφοδρή πολιτική αντιπαράθεση προκάλεσε στη Βουλή η κυβερνητική διάταξη για τη σύσταση θέσης μόνιμου υπηρεσιακού υφυπουργού Εξωτερικών, με τα κόμματα της αντιπολίτευσης να κατηγορούν την κυβέρνηση ότι επιχειρεί να αντιμετωπίσει εσωτερικά πολιτικά ζητήματα μέσω θεσμικών παρεμβάσεων.
Στο επίκεντρο της συζήτησης βρέθηκε η επιστροφή του Τάσου Χατζηβασιλείου στο υπουργείο Εξωτερικών ως υφυπουργού αρμόδιου για τα ευρωπαϊκά θέματα, με την αντιπολίτευση να υποστηρίζει ότι η συγκεκριμένη ρύθμιση εξυπηρετεί πρωτίστως πολιτικές σκοπιμότητες.
Υπερασπιζόμενος τη διάταξη, ο υπουργός Εξωτερικών Γιώργος Γεραπετρίτης υποστήριξε ότι πρόκειται για ενεργοποίηση συνταγματικά προβλεπόμενου θεσμού, ο οποίος παρέμενε ανενεργός επί δεκαετίες. Όπως ανέφερε, σε μια περίοδο αυξημένων γεωπολιτικών προκλήσεων και διεθνών ανακατατάξεων, το υπουργείο Εξωτερικών χρειάζεται διοικητική συνέχεια και δυνατότητα άμεσης ανταπόκρισης σε κρίσιμες εξελίξεις.
Από την πλευρά του ΠΑΣΟΚ, ο Παύλος Χρηστίδης αμφισβήτησε τη σκοπιμότητα της ρύθμισης, υποστηρίζοντας ότι δεν υπηρετεί θεσμικές ανάγκες αλλά διευθετήσεις προσώπων. Με ειρωνικό τόνο έκανε λόγο για «όνειρο ζωής» του υπουργού Εξωτερικών, υπονοώντας ότι η δημιουργία της νέας θέσης συνδέεται άμεσα με την ανάγκη τοποθέτησης συγκεκριμένων στελεχών στο υπουργείο.
Η Ελληνική Λύση προσέδωσε ακόμη πιο πολιτική διάσταση στο θέμα. Ο Κωνσταντίνος Χήτας υποστήριξε ότι η ρύθμιση αποκαλύπτει την εκτίμηση της κυβέρνησης πως δεν θα επιτύχει αυτοδυναμία στις επόμενες εκλογές, αφήνοντας να εννοηθεί ότι επιχειρείται η διατήρηση προσώπων-κλειδιών στο υπουργείο Εξωτερικών ακόμη και σε ενδεχόμενες μεταβατικές πολιτικές συνθήκες.
Το ΚΚΕ, μέσω του Νίκου Καραθανασόπουλου, συνέδεσε τη διάταξη με την ανάγκη διασφάλισης συνέχειας στην εξωτερική πολιτική της χώρας εν μέσω διεθνών ανταγωνισμών και γεωπολιτικών εξελίξεων, εκφράζοντας επιφυλάξεις για τον ρόλο που ενδέχεται να διαδραματίσει ο νέος θεσμός σε περιόδους πολιτικών ανακατατάξεων.
Υψηλούς τόνους επέλεξε και η Πλεύση Ελευθερίας. Ο Αλέξανδρος Καζαμίας χαρακτήρισε τη ρύθμιση αναχρονιστική, παραπέμποντας ιστορικά στον θεσμό του μόνιμου υφυπουργού Εξωτερικών κατά τη μετεμφυλιακή περίοδο και εκφράζοντας την ανησυχία ότι επιχειρείται η διατήρηση ελέγχου σε ένα κρίσιμο χαρτοφυλάκιο ανεξαρτήτως κυβερνητικών αλλαγών.
Από τον ΣΥΡΙΖΑ, ο Χρήστος Γιαννούλης έκανε λόγο για προσπάθεια τακτοποίησης προσώπων, συνδέοντας τη διάταξη τόσο με την Αλεξάνδρα Παπαδοπούλου όσο και με την επιστροφή του Τάσου Χατζηβασιλείου στο κυβερνητικό σχήμα.
Απαντώντας στις επικρίσεις, ο Γιώργος Γεραπετρίτης υποστήριξε ότι η θέση του μόνιμου υπηρεσιακού υφυπουργού προβλέπεται ρητά από το Σύνταγμα και ότι ο ρόλος της δεν είναι πολιτικός αλλά διοικητικός. Όπως εξήγησε, τη θέση θα καταλαμβάνει ανώτατος διπλωματικός λειτουργός, με σκοπό τη διασφάλιση της συνέχειας της κρατικής λειτουργίας σε περιόδους υπηρεσιακών κυβερνήσεων ή πολιτικών μεταβάσεων.
Παράλληλα, διευκρίνισε ότι ο χαρακτηρισμός «μόνιμος» δεν σημαίνει ισόβια παραμονή στο αξίωμα, αλλά αναφέρεται στη δυνατότητα συνέχισης της άσκησης των καθηκόντων του κατά τη διάρκεια υπηρεσιακών κυβερνήσεων, ενώ κάθε κυβέρνηση που απολαμβάνει την εμπιστοσύνη της Βουλής διατηρεί το δικαίωμα να ορίζει το πρόσωπο που θα αναλαμβάνει τη συγκεκριμένη θέση.